[워싱턴 최철호특파원] 세계 최고 부자였던 마이크로소프트사 빌 게이츠가 1위 자리를 내주고 말았다.

지난 3년 동안 확고부동한 최고갑부로 군림했던 빌 게이츠는 올해 계속된 첨단기업 불황 여파로 마침내 월 마트사의 회장 샘 R 월튼에게 최고갑부 자리를 내줬다고 선데이타임스가 21일 보도했다.

게이츠의 재산은 지난해만 해도 765억달러 상당으로 어느 재력가보다도 현금동원력이 높은 갑부 자리를 유지해왔었다.

그러나 지난해부터 시작된 미 첨단기업의 거품제거 및 소비심리 위축에 따른 주가 하락은 그가 보유한 주가도 끌어내려 재산 규모가 225억달러나 줄어든 540억달러로 내려앉혔다.

반면 미국내 소비가 위축되는 가운데서도 저가류 소비재판매 상승이 그치지 않았던 월 마트의 월튼 회장은 재산규모가 654억달러에 달해 소비재 판매산업의 새로운 역사를 세우며 수위로 올라선 것.

월튼 회장은 62년 아칸소주 로저스에서 부친 샘 월튼이단일점포로 시작,92년 작고할 때까지 승승장구한 사업을물려받아 현재까지 전세계 4,000여개의 지점을 확보한대규모 소비재 판매망으로 성장시켰다.



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