한나라당 이회창(李會昌) 총재가 지난 20일 정치,경제현안 분리 원칙과 국회 정상화 용의를 공개적으로 밝힌 뒤 여야간 탐색전이 활발하다.상대의 의중을 파악하고,국회 정상화를 위한 협상 가능성을 타진하는 물밑 접촉도 본격화하는 양상이다.여권의 한 핵심관계자는 21일 “탄핵소추안으로 경제가 발목을 잡히는 현상에 대해 야당도 부담을 느끼지 않을 수 없을 것”이라며 “이총재 주변의 몇몇 측근들이 그런 분위기를 전달하고 있으며,이총재 본인도 (상황의 급박함을)잘 인식하고 있는 것으로 안다”고 전했다.하루,이틀 사이에 상황이 급변하지는 않겠지만 정국의 큰 흐름은 이미 정상화쪽으로 가닥을 잡기시작했다는 분석이다. 한나라당은 이날 겉으로는 “나라가 망해봐야 깨달을 사람들”이라며 대여(對與)공세를 멈추지 않았으나 내심 국회 등원 시점과 명분을 저울질하고 있는 기류다.내부적으로는 이총재의 강공 일변도가 일부 지식인 계층과 주한 외교사절,외국 언론에 부정적으로 비치고 있다는 분석에 신경을 곤두세우고 있다는 후문이다.

특히 이총재가 전날 ‘국회 정상화’라는 화두를 제기한 자체가 여권 온건파는 물론 야당 내 강경파를 향한 메시지 성격도 지니고 있다는 해석이 설득력을 얻고 있다.

이와 관련,정창화(鄭昌和) 한나라당 총무는 이날 기자들과 만나 “여당 지도부도 단독국회를 강행하자는 강경파의 주장에 부딪히겠지만,야당 내부에도 강경한 의견이 있다”고 전제하고 “강경파의 주장을 어떻게 소화해 나가느냐가 국회 정상화의 관건”이라고 털어놨다.즉 여당으로부터 최소한의 명분제공이 선결되어야 한다는 것이다.

이번 탄핵소추안 파동으로 전략적 실리를 챙긴 터이지만,내부 강경파를 다독거리며 ‘U턴’의 반환점을 돌기 위해서는 어느 정도 전제조건이 충족되어야 하기 때문이다.이날 이총재가 주재한 당3역간담회에서 공적자금 동의안 처리와 관련,“정국 파행의 당사자가 파행을풀 때 해결될 것”이라며 ‘선(先)국회 정상화’를 강조한 대목도 같은 맥락이다.

대여 압박을 통해 국회 전격 등원을 위한 디딤돌을 마련하려는 의도로 볼 수 있다.

박찬구기자 ckpark@