김대중(金大中) 대통령이 아시아·유럽정상회의(ASEM) 전후로 가진14차례의 개별 정상회담에서 강조한 두가지 화두(話頭)는 한반도 평화정착,그리고 양국간 교류·협력의 확대였다.전자는 대북 수교 천명으로 이어졌고,후자는 한반도와 아시아·유럽간 협력체제의 공고화로연결됐다.

실제 이번 정상회담에서 독일과 영국,스페인이 북한과의 수교를 공식 선언했고,프랑스,네덜란드 등 다른 나라들도 수교방침을 정하고본격 협상에 들어갈 것임을 내비쳤다.

특히 자크 시라크 프랑스대통령은 21일 기자회견에서 “프랑스는 김대통령의 대북 화해정책을 지지하며, 북한과 수교할 것”이라고 밝혔다.

이같은 유럽 국가들의 대북수교 움직임과 유럽국가와의 협력 지평을넒힌 점은 개별회담의 성과로 꼽을 수 있다.토니 블레어 영국총리 등유럽정상들은 김 대통령에게 수교 의사를 전달했으며,김 대통령은 그때마다 “시의적절한 결정이며,북한의 국제무대 진출에 도움이 될 것”이라며 긍정적인 반응을 보여왔다.

이날 연쇄적으로 열린 빔 코크 네덜란드 총리,프로디 EU집행위원장,안토니오 구테레스 포르투갈 총리,장 클로드 융커 룩셈부르크 총리,베르티 어헌 아일랜드 총리와의 정상회담 역시 대북 관계개선이 주현안이었다.통상·무역 분야에서의 양국간 교류·협력의 확대도 이에못지않은 현안이었지만,‘한반도 평화 서울선언’과 김 대통령의 노벨평화상 수상으로 한반도 평화정착에 밀린 분위기였다.

다만 다른 점이 있다면 폐회식 뒤에 열려 ASEM의 성공적인 개최를축하하고 김 대통령의 리더십과 이니셔티브를 축하하는 대화가 첨가되었다는 점이다.

아시아지역의 하사날 볼키아 브루나이 국왕은 물론 유럽의 빔 콕 네덜란드 총리,안토니오 구테레스 포르투갈 총리 등은 한결같이 “이번회의는 성공적인 대회였다”고 축하를 아끼지 않아 한국이 아시아와유럽을 잇는 중심국가로 자리매김할 수 있었다. 이 점 또한 개별회담의 성과로 들 수 있다.

양승현기자 yangbak@