[뉴욕 연합] 미국 대통령 후보의 TV토론 사회를 맡은 짐 레러(66)가 후보의 허점을 끝까지 파고들지 않는 미온적인 토론 진행으로 도마위에 올랐다.

17일 뉴욕타임스에 따르면 지난 88년 이래 대선후보 토론의 단골 사회자가 돼온 레러는 민주-공화 양당 선거진영의 편파 시비를 넘어 정치 전문가들로부터도 날카로운 질문을 던지며 공격적으로 토론을 진행하지 않음으로써 토론회의 취지를 살리지 못했다는 평가를 받고 있다.

레러는 그러나 이런 비난에 대해 “시청자들을 즐겁게 하기 위해 토론회를 여는 것은 아니다”면서 “즐길 것을 찾는다면 서커스를 보러 가는 것이 나을 것”이라고 항변하고 있다.

이해 당사자격인 민주,공화 양당의 선거진영도 레러의 토론진행 방식에 불만을 나타내고 있다.공영방송 PBS에서 ‘짐 레러의 뉴스아워’를 진행하고 있는 레러는 민주당측이 주장해 토론 사회자로 결정됐으나 볼멘소리는 민주당쪽에서 더 많이 나오고 있다.

민주당 진영에서는 후보들간의 논쟁이 붙을 때마다 레러가 부시 후보에게 끝을 내도록했다고 주장하고 있으며 공화당측에서는 고어가부시후보의 말을 자르며 끼어들어도 제지를 하지 않았다는 불만을 나타내고 있다.