‘시드니올림픽은 올림픽 패밀리들만의 잔치’-.

새 천년 첫 올림픽의 성화가 5일째 ‘스타디움 오스트레일리아’를훤히 밝히고 있다.하지만 시드니에서는 여전히 축제무드를 느끼기가쉽지 않다.홈부시베이에 자리한 올림픽공원 일대에서만 각국 선수들의 메달 레이스와 보도진의 취재 경쟁이 숨가쁘게 벌어지고 있을 뿐이다.

선진국 국민 특유의 개인주의 탓이기도 하지만 ‘일상’에 분주한대부분의 시드니 시민들은 올림픽에는 별 관심을 보이지 않는다.

개막 이전부터 조직위원회를 괴롭히고 있는 교통난이 좋은 예.호주정부가 군 병력까지 투입하는 호들갑을 떤 덕에 ‘대란’은 면했지만 교통난은 여전히 올림픽의 덜미를 잡고 있다.교통난의 밑바탕에 시민들의 무관심이 깔려 있어 시원하게 풀리지 않는다는 게 관계자들의 하소연이다.올림픽으로 교통수요가 크게 늘었지만 시민들이 이에 상관없이 ‘일상’에 몰두하다보니 러시아워가 평소보다 더 복잡하고길어질 수밖에 없게 된 것.

‘올림픽 특수’를 잔뜩 기대한 사람들도 아직은 별 재미를 못보자당국의 과잉보안과 홍보부족을 탓하며 “밤마다 달링하버 위를 수놓는 축포에 들뜨는 것은 강아지들 뿐”이라고 비아냥 댄다.“당국이대회를 무사히 치르는데만 급급해 올림픽 패밀리들을 고립시키고 있다”는 게 이들의 주장.

실제로 올림픽공원 주변에는 3m가 넘는 철망이 둘러처진데다 공원안으로 들어가려면 2∼3차례의 까다로운 보안검색을 받게 돼 있어 원성이 높다.더구나 올림픽공원 1∼2㎞전부터 일반 버스와 택시의 접근을 봉쇄해 셔틀버스에 의존할 수밖에 없는 올림픽 패밀리들은 웬만하면 움직이려 하지 않는다.올림픽 패밀리와 시민들과의 접촉 기회가 줄어 ‘특수’에 악영향을 준 것은 어쩌면 당연한 일.

여기에 최근 휘발유 값이 껑충 뛴데다 지난 7월의 세제 개편으로 세부담까지 늘어 많은 시민들은 “올림픽 무드에 휩쓸릴 기분이 아니다”라고 푸념한다.

이래 저래 시드니올림픽은 올림픽 패밀리들만의 잔치로 치닫고 있는느낌이다.

시드니 오병남차장 obnbkt@