대학교수들의 생명공학 벤처기업 창업이 활발해지고 있는 가운데 벤처기업 연구원이 대학교수로 임명돼 화제다.

서울대는 식물유전공학 전문 벤처기업인 ㈜싸이젠하베스트에서 수석연구원으로 근무하던 이희재(李熙載·42) 박사를 식물생산과학부 부교수로 임명했다고 14일 밝혔다.

이 박사는 미국 일리노이대학에서 박사학위를 받았으며,91년부터 4년동안 미국 농무성에서 식물생리를 연구한 베테랑 연구원이다.

지난해 싸이젠하베스트에 입사해 벼를 비롯한 주요 작물의 광합성을촉진하는 유전자를 도입,수확량을 증가시키는 프로젝트를 수행함으로써 유전공학의 상용화에 힘써왔다.

또 국제적으로 인정받은 논문의 목록인 SCI에 24편의 논문을 게재한것을 비롯, 모두 47편의 논문을 주요 저널에 올리는 등 학문적으로도활발한 연구활동을 펼쳐왔다.

서울대 원예학과 78학번으로 동 대학원을 졸업한 이 박사는 “모교에서 일하게 돼 기쁘다”면서 “벤처기업에서 일했던 경험을 바탕으로 유전공학 및 농학 관련연구의 산업화를 앞당기고 싶다”고 포부를밝혔다.김미경기자 chaplin7@