임동원(林東源)국가정보원장이 남북 정상회담을 사전 조율하기 위해 지난달27일쯤 평양을 극비방문한 것으로 알려지면서 역대 정보기관 책임자의 방북밀사활동이 다시 관심을 모은다.

임원장은 지난달 27일쯤 평양을 방문,김용순(金容淳) 노동당 대남담당 비서와 정상회담의 일정·의제·의전·공동선언 등을 집중 논의하고,김정일(金正日)국방위원장과도 면담한 것으로 전해졌다.이 때문에 김위원장은 지난 13일부터 15일까지 ‘대통령 특별보좌역’이란 직함으로 김 대통령의 방북을 수행한 임원장에게 각별히 친밀감을 표시했으며,임원장은 고별오찬에서 오찬사를 하기도 했다.

국정원은 임원장의 방북설에 대해 ‘NCND(no confirm, no deny 확인도 부인도 하지 않음)’라고 밝혀 사실상 시인했다.

박정희(朴正熙)전대통령 이래 역대 정권도 남북 정상회담을 추진하고 평화공존을 모색하기 위해 정보기관 책임자를 북한에 보내왔다.박 전대통령 당시에는 72년 5월 이후락(李厚洛) 중앙정보부장이 청산가리를 몸에 품고 평양으로 넘어가 김일성(金日成) 당시 수상을 만났다.이후락 부장은 김수상으로부터 자주·평화·민족대단결이라는 7·4공동성명의 기본원칙을 받아왔다.

전두환(全斗煥)전대통령은 85년 10월 장세동(張世東) 당시 국가안전기획부장을 평양에 보냈다.이에 앞서 9월 허담(許錟)노동당 대남비서가 서울을 방문,전 전대통령을 면담했다.

장부장은 주석궁(현 금수산 기념궁전)에서 김일성 주석을 만났다.당시 장부장은 전두환-김일성간의 정상회담을 탐색하러 갔다.당시 장부장의 평양행에는 박철언(朴哲彦)안기부장특보가 수행했으며 당시 구축된 박철언-한시해(韓時海) 노동당 부부장 라인은 살아남아 6공화국의 남북 접촉의 실마리가 됐다.

소련연방과 동유럽 공산제국 몰락의 시대에 맞춰 북방외교를 추진한 노태우(盧泰愚)전대통령도 김일성 주석과의 정상회담을 염두에 두고 서동권(徐東權)당시 안기부장을 평양에 밀파했다.서부장은 90년 10월 김 주석을 만났다.이 자리에서 김주석은 연방제 통일방안을 서부장에게 제시했다.바로 이 때 서부장은 “북측의 연방제와 우리측의 한민족공동체 통일방안을 분석해보니 공통점이 있다”고 답변했다.김대중 대통령과 김정일 위원장이 합의한 공동선언의 2항에 해당되는 내용이다.

이도운기자 dawn@