13일 오후 평양.7,000만 한민족과 세계의 이목이 쏠린 회담장에서 김대중(金大中) 대통령을 맞은 김정일(金正日) 국방위원장은 빠른 말투로 인사를 건넸다.

김 위원장의 목소리는 멀리 떨어진 수행원에게도 들릴 만큼 힘찼다.인사를마치고 자리에 앉은 김 대통령은 감회에 젖은 음성으로 차분하게 분단 이전,남북이 공유했던 역사얘기로 말머리를 꺼냈다.

남북 정상의 첫 대좌를 가상해 꾸민 것이지만 성장과정,성격,통치 스타일등 다른 점도 많고 비슷한 점도 적잖은 두 정상이 어떻게 대화를 이끌어 갈지 초미의 관심사다.

■대화 스타일 김 대통령은 잘 알려진 대로 ‘논리적 설득형’이다.말하고싶은 점을 상대방에게 분명히 전달한다.그만큼 사전공부가 철저하다.

간결하고 군더더기 없이 ‘첫째,둘째,셋째’ 등으로 나눠 논리를 전개한다.

말의 높낮이를 조절하며 설득하는 대화법은 유명하다.제스처도 풍부해 대화도중 손을 위 아래로 많이 흔드는 편이다.

김 위원장은 매우 빠르고 거침없이 말하는 스타일이다.

지난달 중국 장쩌민(江澤民) 국가주석과의 회담에서 통역이 따라잡기 힘들정도로 빠르고 거침없이 인사말을 건넸다.탕자쉬안(唐家璇) 중국 외교부장은북·중 정상회담 직후 김 위원장에 대해 “두뇌회전이 빨랐고 사물에 대한반응도 민첩했다”고 말했다.

두 정상의 스타일은 다르지만 대화중 유머를 잘 구사하며 재치있는 달변형이라는 점은 닮았다.

토론에는 누구에게도 뒤지지 않는 두 정상이 한 테이블에 마주앉아 얼마나개성을 발휘할지,또 서로 호감을 주고받는 가운데 회담의 ‘열매’를 내놓을지가 제1의 관전 포인트다.

■성장과정 정상의 자리에 서있는 점만 같을 뿐 인생역정은 판이하다.김 대통령은 전남 신안군 외딴 섬 하의도에서 태어나 목포상고를 졸업하고 자력으로 해운회사와 신문사를 경영한 자수성가형.

정치에 입문한 뒤에는 힘겨운 야당의 길을 걸어 수차례 투옥,연금 등 탄압을받았으며 사형선고까지 받았다.

반면 김 위원장은 김일성(金日成) 주석의 아들로 항일투쟁전선에서 태어나어려서부터 철저하게 후계자 수업을 받았다.김일성종합대학 등 엘리트코스를거쳐 22세에 노동당 지도원으로 권력에 입문, 큰 걸림돌 없이 승승장구했다.

두 정상의 인생역정은 다르지만 일에 대한 집념은 꼭 빼닮았다.

■한반도 현안입장 두 정상의 연설,저술로 볼 때 주요 현안에 대한 두 정상의 입장은 다른 점이 더 많다.

먼저 남북 대화와 관련,김 대통령이 당국간 대화를 중시하는 반면 김 위원장은 특정계급의 독점물이어서는 곤란하다는 입장이다.

통일방안도 다소 틀리다.김 대통령은 3단계 통일론을 내세우고 있지만 김위원장은 고려민주연방공화국 창립을 통한 통일을 주장하고 있다.

이산가족 문제 등에 대한 두 정상의 생각은 크게 틀리지 않다.김대통령은남북간 최우선적 과제로 해결돼야 함을 강조하고 있으며 김 위원장은 동포들사이의 왕래는 민족의 대단결을 이룩하기 위한 중요한 방도의 하나라고 말하고 있다.남북 경협의 경우 김 대통령이 민간 차원뿐 아니라 정부간 협력을강조하고 있으며 김 위원장은 남한 당국자들이 긍정적인 변화를 보이면 언제라도 협상한다는 입장이다.

황성기기자 marry01@