광주의 한 분식점 주인이 70억원대의 일제시대 채권을 북한에 기증하기로해 화제다. 주인공은 광주시 동구 산수동에서 분식점을 운영하고 있는 최승업(崔承業·41)씨.

최씨는 일제시대 공기업인 남만주 철도회사가 1935년에 발행한 1만엔짜리무기명채권 60장을 남북 정상회담을 기념하는 마음으로 북한에 기증하기로했다. 최씨는“채권은 모두 1만엔짜리 100장이 있었으나 전쟁과 잦은 이사등을 거치면서 잃어버려 지금은 60장만 남았다”며“당시 황해도 해주에 살던 조부님이 일제의 강요로 논밭을 모두 팔아 사들인 것으로 아버지에게 대물림됐다”고 전했다.

최씨 부친은 지난 71년 한·일 국교정상화의 후속조치가 진행되면서 일본정부의 국공채를 보상해주는 기간이 있었으나 이를 모르고 놓쳐 승업씨에게채권을 물려주었다.

최씨는“몇년 전에 소유하고 있는 채권이 언론에 보도된 적이 있다”며“당시 한 경제인이 채권 발행 당시 쌀 1가마의 가격이 15엔이었던 점을 감안해현 시가로 계산,최소한 70억원은 될 것이라고 했다”고 말했다.

일본의 변호사에게 자문을 구하는 등 보상받을 수 있는 방법을 백방으로 살펴본 최씨는 지난 4월에도 정부에 질의했으나 불가능하다는 답변만 듣던 중최근 남북 정상회담 소식을 전해듣고 북한에 기증하기로 결심했다.

그는“이곳에서는 휴지조각과 같지만 북한과 일본의 국교가 정상화되면 북한은 보상받을 수 있을 것”이라며“정부와 공신력 있는 기업에서 약간의 실비만 제공하면 북한에 채권을 기증하겠다”고 말했다.



광주 남기창기자 kcnam@