휴대폰 보조금 축소가 임박한 가운데 이동통신업계가 가(假)개통 등을 통한대대적인 '공짜폰' 확보에 나섰다.

보조금이 축소되더라도 그 이전 가격에 팔 수 있도록 미리 물량을 사재기해놓자는 계산에서다.정부는 다음달부터 이를 집중 단속하기로 했다.

□공짜폰을 확보하라 정보통신부는 현재 20만원 안팎인 휴대폰 보조금을 5만원대로 줄이거나 아예 없애기로 방침을 정했다.곧 공정거래위원회와 협의에들어가 빠르면 다음달부터 시행할 계획이다.

때문에 이동통신업계는 이달들어 집중적인 가개통을 시작했다.가개통은 허위로 휴대폰을 개통시킨뒤 나중에 실수요자가 나타나면 이를 물려주는 것으로 업계의 대표적인 부당경쟁 사례로 지목돼 왔다.

이동통신 업계는 현재 겉으로는 대리점의 가개통을 금지하면서도 내부적으로는 이를 독려하고 있다. 한 업체 대리점 관계자는 “판매 장려금과 함께 공급된 200여대의 물량을 가개통 등을 통해 완전히 해소하라는 지시가 최근 본사에서 내려왔다”면서 “안 그럴 경우,미리 지급한 장려금을 전액 회수할 것이라고 했다”고 전했다.

□신형 휴대폰 품귀현상 이 때문에 일부 신규 가입자나 기존 가입자들은 휴대폰 확보에 애를 먹고 있다.인기 기종은 며칠씩을 기다려야 받을 수 있고,아예 팔지 않는 경우도 많다.한 이동통신 가입자는 “통화료에 따른 누적 보너스를 이용해 휴대폰을 교체하려고 했으나 바로 가져갈 수 있는 것은 한물간 구형 휴대폰 뿐이었다”고 말했다.

□정통부 강력 단속 방침 정보통신부는 최근 이동통신 사업자들에게 신규 가개통의 금지는 물론,기존 가개통 물량을 완전 해소하라고 지시했다.

정보통신부 서홍석(徐洪錫) 부가통신과장은 “최근 가개통이 극성을 부리고있다고 판단,다음달 1일부터 실태조사에 들어가 적발되는 업체에는 과징금부과 등 강력한 제재 조치를 취할 방침”이라고 말했다.

김태균 김재천기자 windsea@