‘레이브(RAVE) 파티’는 개인주택이나 창고건물 등 넓은 장소를 빌려 춤과음악으로 젊음을 발산하는 파티로 미주대륙의 청소년들 사이에서 최근 몇년사이 대유행하고 있다.이 파티가 단순한 파티 차원을 넘어 마약과 술이 난무하는 밤샘 파티로 변모하면서 미국 경찰은 집중 단속에 나섰고 캐나다 토론토 시의회는 지난해 말 레이브 파티 규제 조례를 만들기도 했다.

명문여대 졸업생을 비롯,고학력 20대 젊은 여성들이 외국인 및 재미교포 남성들과 어울려 초강력 환각물질인 LSD와 또다른 마약인 엑스터시를 투약한뒤 호텔에서 ‘레이브 쇼’라는 이름의 ‘환각 망년파티’를 벌이고 서울 홍익대 근처 테크노 바 등에서도 마약파티를 벌이다 검거됐다는 소식은 충격적이다.아무리 국경이 없는 지구촌 시대라지만 그런 잘못된 유행까지 어찌 그리 빨리 따라가는지 놀랍다.

유럽에서는 엑스터시가 ‘댄스마약’으로 불린다.이 마약을 먹고 머리를 흔들며 춤을 추면 환각효과가 커진다 해서 국내에서 ‘도리도리’라고 불리는이유와 같다.마약으로 활성화된 댄스문화속에서 수많은 불법 마약들이 저렴한 가격으로 판매돼 널리 확산되면서 일부 유럽 국가에서는 젊은층의 절반또는 3분의 1 이상이 불법 마약을 사용한 경험이 있다는 조사결과가 나오기도 했다.따라서 마약 복용을 범죄시 하지 않는 분위기까지 번지고 있어 현실을 인정하자는 입장에서 ‘안전한 마약문화’ 창출 움직임이 일어나기도 하고 마약 복용자 네트워크 ‘댄스마약’연맹이 창립돼 자신들의 인권보호를주장하기도 한다고 외신은 전한다.

한국의 젊은이들 사이에서도 최근 댄스 열풍이 불고 있는 데다 값싼 신종마약이 널리 공급되고 있어 마약 복용자들이 세력을 형성하고 오히려 큰소리로 자기 주장을 하는 사태가 벌어질 가능성도 없지 않다.마약과의 전쟁을 강력하게 펼치고 있는 미국에서는 79년 이래 마약사범이 절반으로 줄어든 반면마약에 대해 비교적 관대한 유럽에서는 지난 90년대 마약사범이 전반적으로늘어났다.우리도 마약 투약자에 대한 솜방망이 처벌이 그동안 문제로 지적돼 왔다.강력한 단속과 수사로 마약 확산의 싹을 잘라내야 할 것이다.

지난 한해 동안 단속된 마약사범이 1만명을 넘어 98년에 비해 약 27%,94년에 비해 무려 132·5%가 증가했다.더 큰 문제는 이번 사건이 보여주듯이 마약이 ‘보통사람들’ 속으로 파고 들고 있다는 점이다.한동안 마약사범은 연예인이나 유흥업 종사자,폭력배 등 특수 계층에서만 나타났는데 경제위기와함께 실직자들이 현실도피 수단으로 마약에 손을 대고 주부,회사원,대학생들에게까지 확산되고 있다.‘마약안전지대’라는 안이한 자세에서 벗어나 마약공급과 수요 차단,그리고 개인은 물론 그 사회와 나라까지 파멸로 이끄는마약의 위험성에 대한 사회적 각성 및 청소년 교육 등 철저한 대책 수립이절실하다.

임영숙 논설위