김대중(金大中)대통령은 18일 오전 청와대에서 한·미 국방장관 회담에 참석하기 위해 방한한 윌리엄 코언 미 국방장관을 접견,양국 안보문제 등을 논의했다.

김대통령은 북한의 난국 극복을 위해 국제사회의 지원이 필요하며,남북 당사자간 대화를 통해 국제사회의 지원이 이뤄져야 한다는 점을 강조했으며 이에 대해 코언 장관은 적극적인 동감을 표시했다고 박준영(朴晙瑩)청와대 대변인이 전했다.

또 김대통령은 한·미행정협정(SOFA),노근리사건 조사,미사일 사정거리 문제 등을 양국 국방장관이 깊이 있게 논의해 처리하도록 당부했다.

코언 장관은 “북한이 어려운 상황을 개선해야 하며 국제사회가 지원할 경우 한국과의 공조 속에서 이뤄져야 한다”고 지적하고 특히 한·미·일 3국의 철저한 공조 필요성을 강조했다.

코언 장관은 이에 앞서 이정빈(李廷彬)외교통상부장관과 만나 대북정책 공조 및 SOFA 개정 등에 대해 의견을 나눴다.

이도운기자