“국제 매너를 갖추기에 앞서 국제환경을 이해하는 것이 중요하고 이를 위해서는 무엇보다 ‘디지털 마인드’를 가지는 것이 중요하다.” 미국 코넬대 연구교수이자 EBS-TV ‘리스닝 스페셜’프로그램 진행자인 임귀열(林貴烈)교수는 23일 서울 이북 5도청에서 열린 전국 지방자치단체 국제교류 담당자 연찬회에 참석한 250명의 공무원들을 대상으로 한 ‘국제회의및 국제 비즈니스 매너’에 대한 특강에서 이같이 강조했다.

그는 “일본 도시바 제품을 구입한 한 소비자가 회사에 제품에 대한 불만을 제기했을 때 담당직원이 욕을 하며 불친절하게 대답한 내용을 녹음,이를 인터넷에 올려 결국 회사가 대 국민 사과를 한 적이 있다”고 소개하고 “가장작은 것이 큰 것을 움직일 수 있는 것이 디지털 문화”라고 덧붙였다.

또 미국의 한 벤처기업가가 공공요금을 인터넷으로 대신 납부하는 아이디어로 사업 시작 3개월 만에 500억원의 재산가가 됐다는 얘기도 들려줬다.

그는 국내 중소기업들은 국제적 관례를 모르는 경우가 많은 만큼 지자체가관내 중소기업과 해외 거래처를 연결시키려면 이같은 디지털 마인드를 가져야 한다고 강조했다.임교수는 이와 관련,국내 벤처기업가의 아이디어를 인터넷에 올려 세계 투자가들에게 링크시켜줌으로써 세계적인 기업으로 키울 수있도록 공무원들이 인터넷을 잘 활용할 것을 제안하기도 했다.

국제 비즈니스 매너와 관련해서는 함부로 상대방의 얘기에 동의하지 않는다고 말하지 말 것을 주문했다.상대방 입장에 맞장구를 쳐가며 대화를 풀어야한다는 것이다.또 영어발음에 신경을 쓰기보다는 전달하고자 하는 내용에 중점을 둘 것을 강조했다.중학교 수준의 영어단어만으로도 훌륭한 대화를 할수 있는 만큼 또박또박 말하는 게 중요하다는 지적도 빠뜨리지 않았다.

그는 “20∼30년 전만 하더라도 국제교류하면 외국 도시와 자매결연을 맺는 정도였으나 이제는 실리를 추구해야 할 때”라며 “이를 위해서는 영어 잘하는 것 못지 않게 정확한 정보를 찾는 방법을 아는 것이 더 중요하다”고설명했다.



박현갑기자 eagleduo@