해방을 전후로 크게 번성했던 성냥산업 덕분에 ‘성냥공장’으로 유명했던인천이 앞으로는 ‘라이터공장’으로 유명세를 탈 것같다.

인천시는 3일 쇠퇴한 성냥산업 대신에 라이터산업을 지역의 특화산업으로집중 육성하기로 했다.

인천국제공항 개항과 2002년 월드컵을 앞두고 남미와 아프리카,아시아 등지의 저개발국가에서 선물용으로 인기가 높은 라이터를 지역의 관광상품 겸 외화가득 상품으로 특화시킨다는 것.

시는 이를 위해 라이터 생산업체에 중소기업육성자금을 우선 지원하고 신용보증을 확대하는 등 금융지원을 확대할 방침이다.

또 상설전시장을 설치,운영하고 공공기관에는 라이터를 비롯한 지역 특화상품을 우선구매하도록 하는 등 라이터산업에 집중적인 지원을 해주기로 했다.

아울러 해외시장 개척을 위해 라이터 생산업체의 해외박람회 참가를 지원하고 인천의 이미지를 담은 캐릭터상품 개발과 세계적인 라이터쇼도 개최할 방침이다.

라이터산업은 일본과 독일 등 일부 국가에서 명맥만 유지되고 있을뿐 우리나라와 중국이 세계시장을 거의석권하다시피 하고 있다.

인천 김학준기자 hjkim@