민병헌 사진전이 서울 사간동 금호미술관에서 열리고 있다.

전시 작품은 모두 흑백으로 세 개의 시리즈로 구성되어 있다.이 작가는 우리와는 아주 다른 생각을 갖고 사진을 찍는구나하고 금방 알아차리게 된다.

보통 우리는 사진을 보는 즉시 맨눈보다 더 분명한 형상과 자기 눈으로 볼때보다 더 확실한 느낌을 당연한 듯 기대한다.그러나 민병헌의 사진은 형상이 흐릿하든가 의미가 모호하다.

이 얼핏 사진답지 않는 사진은 시간이 지날수록 뚜렷해지고 마음에 와 닿는다.그는 사람들이 사진을 볼 때 부지불식간에 갖게 되는 ‘엿보기’ 욕망을충동질하거나 아부하기를 거부하고 있다.엿보기를 단념할 때 사람들은 무관심해지든가,아니면 비로소 맑은 호기심으로 사진을 들여다 본다.민병헌의 흐릿한 사진은 당차게도 관람자에게 시시한 욕망을 버리든지,자리를 뜨든지의선택을 요구한다.

관람 끝자락에서 우리는 모처럼 그윽해지고 정갈해진다.특히 전시의 첫 시리즈 ‘안개’ 연작은 극적인 연계를 가지고 전개된다.눈앞을 분간하기 어려운 짙은 안개 속에 갇히듯 시리즈 첫 사진들은 가슴 답답하게 흐릿하다.조금씩 안개가 풀리는 것처럼 사진의 윤곽이 차츰 드러난다.그러나 작가가 마지막 ‘극적’ 사진에 얼마 만큼의 심적 노출을 허용하고 있는지 주목해야 한다.

‘잡초’ 연작은 환한 낮에 찍어 모습은 분명하나 뜻이 쉽게 잡히지 않는사진들이다.작가는 의미의 단서같은 것을 관람자에게 선사할 생각은 애초에없다.결국 우리는 무심하게 바라볼 수 밖에 없고 고승의 뜬금없는 한 마디를 들을 때처럼 생각의 잔잔한 흐름에 몸을 내맡긴다.그때 땅의 주인이라고 폼을 재는 인간이나 관람자의 시선따윈 존재하지도 않는 양 자존하는 잡풀들이의미있게 다가온다.



김재영기자