지난 1년반동안 경제위기를 극복해오면서 우리 사회의 패러다임도 크게 변했다.낡은 관념들을 과감히 버리고 새로운 발상으로 무장하지 않으면 생존할수 없다는 사실을 뼈저리게 체득했기 때문이다.

우선 직장에 대한 개념이 달라졌다.정리해고 바람이 불면서 근로자들은 더이상 ‘평생직장’을 기대하지 않는다.스스로 능력을 개발,가치를 높여야 살아남을 수 있다는 생각을 갖게 됐다.실제 100인 이상 사업체중 연봉제를 도입한 기업이 97년 10월 3.6%에서 99년 1월 12.7%로 늘었다.

IMF체제를 겪으면서 국제화에 대한 자세도 변했다.

지난 1월8일 이코노미스트지의 보도에 따르면 22개 조사대상국중 자유무역주의 선호도가 가장 높은 국민은 한국민(60%)이었다.최근 한 국내연구기관의조사에서는 우리국민의 90% 이상이 외국인투자를 좋게 보는 것으로 나타났다.

김대중(金大中)대통령이 적극 강조한 ‘신(新)지식인론’은 패러다임 변화의 압권이라 할 수 있다.정규교육과 상관없이 창의적인 사고로 부가가치를증대시키는 사람이면 모두 지식인이라는 논리다.이에 따라 SF영화로 달러를캐는 개그맨 심형래씨가 신지식인으로 선정돼 정부광고에 출연하는 파격이빚어지기도 했다.

김상연기자