“많은 과제를 남기고 떠나게 돼 아쉽지만 옆에서 훌륭히 커나가는 모습을지켜보겠습니다.” 귀거래사(歸去來辭)인가.

5일 오후2시 서울 계동 현대 본사 15층 대회의실.32년간의 현대자동차 생활을 마감하는 고별 기자회견장에서 鄭世永회장이 A4용지 4장 분량의 기자회견문을 읽어 내려가기 시작했다.담담한 표정을 지으려 애썼지만 착잡한 기색을 감추지는 못했다.

나란히 앉아있던 아들 현대자동차 鄭夢奎 부회장,李邦柱사장,李裕一사장,金守中 기아자동차 사장,金判坤 한국에이비시스템 사장(전 전무)등 鄭명예회장와 함께 ‘자동차왕국’을 건설해 온 주역들도 침통한 표정이 역력했다.

그는 자신의 퇴진이 경영권 다툼으로 비쳐지는 것을 불식시키려는 듯 첫마디로 “2년전 고희(古希·70세)를 넘기면서 은퇴할 때가 됐다고 판단해 큰형님(鄭周永 명예회장)에게 먼저 퇴진의사를 비쳤으며,형님도 유능한 사람이 많으니까 그렇게 하는 게 좋겠다고 했다”고 설명했다.

鄭명예회장은 또 현대산업개발을 맡게 된 데 대해 “57년 현대건설에 처음입사한 이후 40년 동안 그룹에 있으면서 건설분야에 대한 애착이 컸다”면서 “친정에 돌아가는 기분으로 회사를 맡아 멋진 회사를 만들겠다”고 말했다.이어 “현대자동차에서도 가능한한 자문 역할만을 해왔기 때문에 현대산업개발에 가서도 비슷한 일을 하게 될 것”이라고 했다.

“외부에서 자동차 경영권을 둘러싸고 이견과 알력이 많은 것으로 비쳐지고 있는데,나는 큰 형님 덕분에 가장 화려하게 직장생활을 한 사람이다.처음부터 ‘오너’라는 생각은 해 본 적이 없다.큰 형님이 나와 내 아들을 배려해산업개발에서 일을 해 보라고 한데 대해 감사드린다.” 노(老)경영인은 10분여만에 회견을 끝낸뒤 ‘동지’들에 둘러싸여 서둘러회견장을 빠져나갔다.



金泰均