대통령직인수위원회가 재벌그룹의 상호지급보증 범위를 현재의 30대 그룹에서 50대 그룹으로 확대하고 결합재무제표 작성 의무화시기를 앞당기기로 한 것은 재벌의 투명성을 제고시키기 위한 것이다.

국내 30대 재벌이 제조업에서 차지하는 부가가치 비율은 무려 40%에 달하고 있다. 이 부가가치 총액의 3분의 2를 4대 재벌이 점유하고 있다. 이 점유비율은 지난 10년 전에 비해 2배이상 증가했다. 또 30대 재벌 순이익이 전체 제조업 순이익의 50%를 차지하고 있다.

이처럼 막강한 경제력을 갖고 있는 재벌은 그동안 상호지급 보증과 내부거래 등을 통해 해마다 계열사수를 늘려 왔다. 현재 30대 그룹은 10개에서 55개까지 계열사를 거느리고 있다. 문어발식으로 계열사를 늘리기 위해 상호지급 보증을 통해 금융기관으로 부터 과다하게 자금을 차입,재무구조가 취약하게 됐고 이로인해 지난해 7개 대기업이 부도가 나는 등 경제위기의 단초를 제공했던 것이다.

대기업의 잇따른 연쇄부도는 종금사와 은행 등 금융기관의 부실화를 초래하고 마침내 한국에 대한 신인도를 떨어뜨려 외환위기를 일으키게 한 것이다. 기업부도­금융기관 부실화­외환위기라는 악순환으로 인해 경제가 파국에 이르렀고 국제통화기금(IMF)관리체제를 받아들이지 않을 수 없게 되었다.

결국 재벌의 과다한 차입과 방만한 경영으로 인해 한국경제는 최대의 위기를 맞고 있다고 해도 지나친 말이 아니다. 우리가 외채위기에서 벗어나는 가장 빠른 길은 재벌의 대외신인도를 높이는 것이다.그렇게하자면 재벌이 경영의 투명성을 높여야 한다.

당국이 ‘재벌개혁’을 단행키로 한 것은 경영의 투명성을 높이기 위해서다. 재벌그룹이 투명성을 높인다면 매출액이 현재보다 20∼30%정도 줄어들 것으로 추정되고 있다. 재벌은 그룹자체와 국민경제를 살리기 위해서 거품을 제거하고 국제기준에 맞게 회계를 처리하는 등 투명성제고에 총력을 기울이기 바란다.