◎외국 유수발레단 내한공연 줄이어/30대 젊은 안무가 춤의 대중화 앞장

무용계의 97년은 그 어느 때보다 한국춤의 세계화와 세계춤의 한국화라는 ‘우리 춤의 국제화’의 지평을 크게 넓힌 한해였다.

우선 아시아에서 처음으로 서울에서 개최된 세계연극제는 광주비엔날레와 함께 우리 무용계와 일반관객들이 한자리에서 선진 외국춤의 현주소를 파악하고 우리춤의 좌표도 점검함으로써 우리 춤예술의 국제교류 기반을 넓히고 춤의 표현영역을 확장하는 소중한 계기가 됐다.세계연극제에 참가한 프랑스의 마기마랭,독일의 자샤발츠,헝가리 이베트보직 무용단 등은 무용과 연극의 경계를 허무는 기발한 소재와 표현기법으로 우리 무용인들에게 신선한 충격을 안겨주었다.

국제교류 측면에서 국내 춤의 해외활동도 활발해 중국공연을 가진 국립무용단을 위시해 김말애 춤·타래무용단(미국),김복희현대무용단(과테말라와이집트) 등이 성공적 해외무대를 펼쳤다.미국 8개도시를 순회한 재미무용가 손인영씨의 ‘한국의 춤과 소리’공연 역시 올해 우리 춤의 국제화부문에서 빼놓을 수 없는 부분이다.

춤의 국제화는 특히 발레쪽에서 두드러졌다.

뉴욕시티발레단이 창단 50년만에 첫 내한공연을 갖는등 아메리칸발레시어터,샌프란시스코발레단,상트 페테르부르크발레단 등 세계 유수 발레단의 한국행이 잇따랐고 그에 못지않게 국립발레단의 이스라엘·이집트 공연과 유니버설과 서울발레시어터의 일본공연 등 국내발레단의 해외 진출도 활기를 띠었다.여기에 국립발레단 무용수 김용걸과 배주윤이 모스크바콩쿠르에서 3위와 특별상을 수상한 것은 우리 발레역량을 세계무대에서 인정받는 또하나의 경사였다.

그러나 활발한 국제교류에도 불구하고 무용계 역시 사회 전반적인 침체분위기로부터 벗어날 수는 없었다.따라서 개인공연이 부쩍 줄고 이는 자연스레 창작춤의 부진으로 나타났다.하지만 이는 또한 무용인들로 하여금 표현영역의 확장 및 대중화 노력을 자극하는 계기로 작용하기도 했다.

그 결과 올해는 춤의 대중화를 위한 실험적 활동이 30대 젊은 안무가들을 중심으로 활발하게 전개됐다.춤과 의상의 만남 또는 춤과극의 만남 등 여러 양식으로 시도된 기존 춤의 형식파괴 흐름은 침체의 무용계에 활력을 찾아주는 청량제 역할을 했다.춤의 대중화와 관련해서는 특히 국립발레단의 연중기획 ‘해설이 있는 금요발레’가 일반인들의 높은 호응을 이끌어내 춤인구의 실질적 저변 확대를 이룩하는 새모델을 제시했다는 평가를 받았다.

서울국제무용제 대상작을 안무한 손관중을 비롯해 홍승엽·박호빈·박해준 등 남성무용인들의 강세와 ‘편애의 땅’의 사포현대무용단,‘연어에 대한 보고서’의 대구시립무용단 등 지역무용단이 괄목할만한 성장세를 보인 것도 올해 무용계가 또다른 특징이었다.<최병렬 기자>