“청장님은 지름길을 모르시나 봐요.왜 매일 이렇게 멀리 우회하여 출근을 하세요?” “많이 걸어 다니는 것이 건강을 다지는 지름길이지요.”

걸어서 출근하는 길에 만나는 주민들과의 대화다.

대학 시절 폐결핵을 앓아 크게 고생한 이후 건강에 대한 나의 집착은 유별나다.인간의 행복을 다지는 가장 최우선은 건강이라는 믿음 덕분에 민선구청장이 된 이후 구민 건강을 위한 환경조성에 심혈을 기울였다.

형식적인 체육프로그램을 먼저 수정하여 좀더 다양하고 실질적인 생활체육 프로그램을 마련하고 체육시설을 대폭 확충했다.매월 6천여명이 저렴한 비용으로 이용할 수 있는 구민체육센터를 6개월 단위로 재추첨을 통해 모든 구민들이 고른 혜택을 누릴 수 있도록 했으며 동네체육시설 16곳과 목동테니스장 확충과 신정 제2유수지 부지와 같은 유휴공간에 테니스·농구장 등 각종체육시설 조성을 추진하고 있다.그 결과 단전호흡·스케이트교실 등 10가지가 넘는 생활체육프로그램에는 연중 약 32만명이 참여하는 성과를 거둘 수 있었다.

그러나 이런 생활체육이나 운동도 시간과 돈이 있는 사람이라야 가능할 것이라는 회의적인 목소리가 있었다.모든 주민이 자신의 건강을 돌볼 수 있는 또다른 방법은 없을까?그래서 고안해낸 것이 보건소의 역할 강화다.지난 6월에 구민건강센터를 개설하여 개인의 체질에 맞는 운동종목과 강도,실시횟수 등을 처방해 주고 건강가이드 책자를 발간해 질병예방을 도왔다.X­레이기와 생화학기 등 최신 의료장비를 도입하고 한방무료진료와 다양한 보건교육도 실시했다.또한 이동건강상담실 운영을 통해 성인병 예방과 생활속에서의 기초건강 검진을 할 수 있도록 했다.

“우리집 근처엔 구민생활체육센터가 있어 언제든 수영할 수 있다.니네는 없지?” “우리집 근처도 체육센터 있다.곧 다 지을거야.보건소도 따로 있는데…”



마을버스속에서 양천 유아스포츠단 어린이들의 대화를 들으며 신월동지역에 보건소 지소와 구민체육센터 건립을 강력히 추진하길 정말 잘했다는 확신을 한다.지역 구분없이 모두가 건강한 도시를 만드는 것,민선구청장의 의무일 것이다.오늘 아침 출근길에 만나는 양천인들은 정말 건강하다.<서울 양천구청장>