한국 공연예술의 메카를 선언하면서 지난 88년 문을 연 서울예술의전당이 오는 12월중으로 연인원 관객 1천만명을 돌파한다.또 연간 관객수도 올해 처음으로 2백만명을 넘어서 명실상부한 수도 서울의 문화예술의 요람으로 자리잡게 됐다.

24일 현재 예술의전당 개관이래 총 입장 관객은 993만4천303명.따라서 1천만번째 관객은 다음달 10일을 전후해 탄생할 전망이다.

연인원 관객 1천만명은 전 서울시민이 평균 한번씩 예술의전당을 찾았음을 상징하는 뜻깊은 숫자.예술의전당측은 이 1천만번째 관객을 임직원의 꽃다발 증정과 팡파레 연주로 맞이하는 한편 호주왕복 항공권 등 푸짐한 선물도준비해놓고 있다.아울러 연인원 1천만명과 연간 관객 200만명 달성을 기념하는 다양한 부대행사를 계획하고 있다.

개관 당시 30만명에 못미쳤던 연간 관객수가 10년도 채 못돼 2백만명을 돌파한 것도 의미가 크다.미국의 대표적 아트센터인 케네디선터의 96년 관객수가 1백70만명임에 비추어보면 경이로운 성장이다.<최병렬 기자>