산업화시대에서 정보화시대로 변하는 추세에 대해서 수많은 논의가 이루어지고 있다.

정보화시대의 새로운 특징을 잘 활용하면 산업화시대와는 완전히 다른 새로운 가치를 창출할 수 있다.그 중에서 가장 큰 효과를 볼 수 있는 분야는 바로 교육이다.우리 아들,딸들이 답답한 교실과 비좁은 책상에서 벗어나 인터넷을 통해 새로운 지식이나 기술을 실용적이고도 흥미로운 과정을 통해 배울수 있다면 얼마나 좋을까? 우리 아이들이 컴퓨터 앞에 모여 앉아 태평양을 사이에 두고 외국의 학생들과 대화를 주고 받는다면 어떨까?

인터넷을 근간으로 하는 정보화시대가 제공하는 유연한 가능성을 중심으로 기업이 내부 구조를 개혁하고 있듯이 학교도 변하지 않으면 안된다.산업화시대에는 정해진 시간과 공간에서 동일한 방법으로 상품생산을 반복하는 대량생산이었으나 인터넷을 근간으로 하는 정보화시대에는 개개인을 위한 특화 서비스가 가능하다.

이것은 모든 것이 개개인의 독특한 주문으로 만들어지고 정보는 극단적으로 개인화함을 의미한다.따라서 정보화시대의 교육도 이러한 정보화시대의 특성을 활용하는 것이 돼야 한다.

하버드 교육대학원의 하워드 가드너는 개개인은 세상을 자기 나름의 방식으로 이해하기 때문에 아이들을 각각 다른 방식으로 가르쳐야 한다고 주장한다.

산업화사회의 대량생산식 교육은 아이들을 세상에 다양하게 접근시킬수 없다.가드너는 배움을 갈구하는 모든 유형의 인간이 배움에서 소외당하는 일이 없도록 학교가 각종 프로그램,기술력,제도를 충분히 마련해야 한다고 강조한다.정보화시대의 발전된 정보기술을 이용하면 다양한 교수법을 개개인에 맞게 시도하고 그 효과를 손쉽게 측정할 수 있을 것이다.

오늘날 기성복들이 대량으로 생산되면서도 정보기술을 이용해 소비자 개개인의 취향에 맞는 주문생산품을 만드는 것처럼 교육분야에서도 ‘진정한 개성화’를 실현할 수 있다.

다양한 멀티미디어 교육자료와 날로 발전하는 통신망을 통해 컴퓨터가 교육내용을 미세하게 조율하여 학생들이 조금씩 다른 경로를 따라 자기 나름의 속도와 취향으로 공부할 수 있게 된다.그 결과 학생들은자신의 개성이 최대한 반영된 교과과정을 공부할 수 있을 것이다.

또 정보화시대의 학교는 수많은 교사와 연구가가 이룩한 최고 수준의 연구결과를 싼 비용으로 쉽게 공유할 수 있게 될 것이다.

예로부터 위대한 교육자들은 배움이란 교실에서만,그것도 교사의 감독 아래서만 이루어지는 것이 아니라는 사실을 강조해 왔다.따라서 정보화시대의 장점을 교육개혁에 활용하면 그 혜택은 사회 구석구석에 돌아갈 것이다.

농업시대건 산업화시대건 앞으로 도래하게 될 정보화시대건 백년대계의 초석이 되는 것은 교육이다.정보화시대의 선진대열에 끼이기 위해 수많은 비전들이 제시되고 있는 이때 정작 비전을 실현할 인재를 양성할 수 있는 교육에 대해서만은 산업화시대를 고집하는 것은 무슨 이유인가?<필자=아이소프트 대표:jnsuh @isoft.co.kr>