◎국민회의·민주당·이 전 지사측서 집중적 ‘구애’/홀대사과 합류·창당주도역 등 요청 쇄도/명분·당선 가능성놓고 실익챙기기 분주

민주당 이탈세력인 국민통합추진회의(통추)가 행복한(?)고민에 빠졌다.국민회의,민주당,그리고 이인제 전 경기지사 등 세 정파로부터 집중적인 구애를 받고 있는 것이다.

통추의 김원기 대표는 지난 17일과 18일,조순 민주당 총재와 이인제 전 지사를 잇따라 만나 대선에서의 협력을 요청받았다.조총재로부터는 민주당 입당과정에서 통추를 ‘홀대’한데 대한 사과와 함께 민주당 합류를 요청받았다고 한다.이 전 지사로부터는 대권과 당권의 분리방안과 함께 신당창당에서의 주도적 역할을 부탁받았다고 김대표는 전했다.이달 초에는 국민회의 김총재로부터 협력을 요청하는 전화를 받기도 했다.다자대결구도가 통추의 ‘몸값’을 이처럼 올린 셈이다.

통추로서는 ‘귀한 몸’이 된 현실이 반가울 법도 하다.4·11총선이후 통추는 정치권 중심에서 벗어나 있었다.하지만 몸값상승에도 불구하고 통추의 마음은 편치 않은듯 하다.‘배필’을 정할 시점에 다다랐건만 정치적 명분과 당선가능성 등 실익을 한데 헤아리는 작업이 쉽지 않은 까닭이다.통추 내부에서도 의견이 엇갈리고 있다.

이런 이유로 통추는 내심 ‘연적’인 조순 총재와 이인제 전 지사간의 ‘신사협정’,즉 후보연대를 희망하고 있다.통추의 한 관계자는 20일 “두 사람이 연대에 성공한다면 그 파괴력은 이회창,김대중씨를 능가할 것”이라고 전망했다.희망을 보다 빨리 현실화하기 위해 어느 한 쪽을 먼저 손들어 들어주는 방안도 생각하고 있다.물론 지지율이 높은 이 전 지사를 염두에 둔 구상이다.그러나 이 전 지사의 앞날이 다소 불투명해 주저하고 있다.

김대표는 “23일 상임집행위를 시작으로 통추의 거취를 본격 논의,다음달 중순까지 결론을 내리겠다”고 말했다.신당창당과 여론동향 등 이 전 지사의 가능성을 지켜보려는 뜻이 엿보인다.<진경호 기자>