서울 종로 탑골공원은 노인천국이다. 사직공원 효창공원 남산도 마찬가지다.탑골공원의 경우엔 상오 11시부터 점심식권을 타려는 줄서기가 100m이상 길게 이어진다.현재 서울의 무료급식소는 70여곳,하루 6천500여명이 점심혜택을 받고 있다.미국이나 유럽에서도 비슷한 분위기는 쉽게 목격된다.그러나 점심 한끼를 먹기 위해 줄을 서는 것이 아니라 공원에 나와 휴식을 취하다가 싸가지고온 점심을 즐기거나 식권카드로 식당에 가는 것이 다르다.바로 삶의 질의 차이다.

서울시가 발표한 ‘시민복지 5개년계획’은 한마디로 시민의 삶의 질향상을 실감시키는 계획이다.경제수준과 사회환경변화에 따라 시민전체의 삶의 질을 높이는 것으로 우리가 몸담고 있는 서울이 멋진 신세계로 올라서려는 것이다.자녀는 치매증에 걸린 부모를 부담스러워하고 취업여성들은 아이를 맡길만한 보육시설이 마땅치 않아 불편을 겪는 일이 많다.청소년들은 갈 곳이 없어 만화방 비디오방을 기웃거리다가 약물중독에 빠지거나 여성은 성폭력을 당해도 어디 한군데 하소연할 길이 없다.이런 고민을 고루 수용하고 해결하려는 것이 이번 계획이다.

노인치매 등 의료시설확충과 노인들에게 일자리와 활동할 수 있는 공간을 제공하고 청소년회관을 구마다 설치하는가 하면 구립탁아소를 동마다 1곳씩 두게되고 시민의 문화 여가 사회활동과 시민복지서비스등에도 고루 배려하고 있다.95년 3월 코펜하겐에서 열린 유엔사회개발 정상회담(WSSD)에서 ‘삶의 질의 세계화’선언이후 실제로 서울이 ‘선진복지사회’를 실현하려는 청사진을 펴보인 것이다.

‘삶의 질’에대한 명확한 개념은 무엇인가? 물질적 풍요속에서 전통적인 상부상조의 인정미는 점차 사라지고 개인적이고 이기적인 경향만이 증대하고 있다.이른바 물질적이고 양적인 측면에서의 삶의 질은 상당정도 향상되었음에도 진정으로 행복한 삶을 향유하기 위해서는 정신적 사회적인 측면에서 좀더 심도있는 내실을 기해야 한다.예를 들어 노인문제 하나만이라도 선진국수준을 앞지르려는 의지가 중요하다.<이세기 사빈논설위원>