기업의 경쟁력은 자원이나 자금,노동력같은 유형자산에 의해 좌우되기도 하지만 누가 남보다 앞선 기술을 가지고 잘 활용할 줄 아느냐에 따라 달라진다.특히 개발된 신기술을 산업재산권,즉 특허와 같은 독점 배타적 권리를 설정하여 내것으로 만드는 것이 무엇보다 중요하다.

특히 선진국의 기업들이 기술개발의 결과를 특허·상표와 같은 산업재산권의 형태로 확보하여 자산으로 활용하려는 노력을 강화하는 것도 이런 이유 때문이다.

미국의 유명한 반도체칩 생산회사인 텍사스 인스트루먼트사는 제품생산보다 자사가 보유하고 있는 특허기술을 남에게 빌려주고 로열티를 받는 것을 가장 큰 영업전략으로 삼고 있다.일본의 캐논사도 특허권 수입료가 90억달러로,연간 총 회사수입의 절반을 넘는다.

세계에서 가장 유명한 상표라고 하는 말보로와 코카콜라는 96년 현재 상표가치가 각각 446억달러와 434억달러에 달한다.

우리의 경우는 어떤가.지난해 산업재산권 출원건수가 27만4천여건으로 세계 5위를 차지하고 있다.바람직한 현상이긴 하지만 내용면에서 보면아직 세계에 내놓을 경쟁력을 갖춘 기술이 없는 것이 현실이다.95년 우리나라 기술 로열티 수지를 보면 적자가 18억달러에 달한다.우리 산업계가 기술개발보다는 우선 당장 남의 기술을 돈주고 빌려쓴 결과이다.

이제부터라도 우리 기업은 기술 개발노력을 강화해 개발한 기술을 특허로 확보해야겠다.기업마다 최소한 하나 이상의 특허를 갖고 제품을 만들어 자기 상표를 붙여 수출하게 된다면 우리 경제가 안고 있는 국제수지 적자증가등 체질화된 병을 치유하는 근본적인 처방이 될 것이다.<특허청 기획관리관>