◎규제강화로 외국인투자 급격히 줄어/경제성장 둔화·수출신장도 하향커브

아시아 출신의 이민자 감소와 함께 투자부진으로 뉴질랜드 경제가 요즘 어려움을 겪고 있다.지난해의 경우 상반기 12.7%의 높은 성장률을 기록했던 수출이 올해 같은기간에는 오히려 2.3%나 줄어들었고 92%의 성장률을 보이던 화학산업은 무려 42% 감소했다.

이같은 경제성장 둔화 조짐은 뉴질랜드 달러화의 강세 탓으로 수출이 어려워진 점도 있지만 아시아 이민 억제에 따른 투자감소가 주요 요인으로 지적되고 있다.

뉴질랜드 정부는 순수 이민자수를 연간 1만5천∼2만명으로 제한하겠다고 최근 발표한 바 있다.뉴질랜드 인구는 3백50여만명.

뉴질랜드 정부는 지난 95년 10월부터 16세 이상의 이민 희망자들에게 영어시험을 반드시 치르도록 하며 이 시험을 통과하지 못한 사람에게는 2만 뉴질랜드달러(1만3천5백달러)의 사실상 「벌금」을 부과하고 있다.또 투자이민자들에게는 자본금의 4분의1을 이 나라의 간접자본에 투자하도록 이민규칙을 개정했다.이에따라 최근들어 아시아 이민자들이 크게 줄어드는 추세와 함께 투자이민도 호주나 캐나다 등지로 발길을 돌려 뉴질랜드 경제에 연쇄파급을 미치고 있다.

특히 경제력이 좋은 동아시아 이민자들이 95년의 경우 뉴질랜드 이민의 43%를 차지했으며,이 지역의 투자이민자들이 들여온 투자액도 전체의 85%에 달했다.이러한 투자는 유럽지역이 6.1%를 차지한 점에 비교하면 엄청난 수치이며,결국 이민기준 강화에 따른 아시아 이민 감소는 뉴질랜드 경제에 손실을 끼친 셈이다.

90년 이후 아시아국가들의 뉴질랜드 상품 수입은 62%나 늘어났으며 중국·홍콩·대만 3개국의 수입은 무려 173%나 증가했다.뉴질랜드는 총수출의 40%인 53억달러를 아시아로 수출하고 있으며 아시아국가들의 대뉴질랜드 투자는 연간 4백50여건(40억달러)에 이른다.

이와관련,뉴질랜드 경제전문가들은 지난해 10월 이후 연간 2억8천8백만달러의 투자기회를 잃고 있다면서 아시아 투자이민자들을 적극 유치하지 않으면 안된다고 주장한다.오클랜드 이민상담역 데이비드 쿠퍼씨는 『이 상태로는 뉴질랜드가 더이상 아시아인들에게 관심을 끄는 나라가 되지 못할 것』이라고 전제,『아시아국가들과 경제·문화 교류를 강화하려는 「아시아 2000정책」과 크게 모순된다』고 강조했다.〈윤청석 기자〉