◎새로지은 회의장 아직 페인트도 안말라/통역자 경험부족으로 북한관리들 곤욕

나진­선봉 자유무역지대 투자설명회가 열리고 있는 14일 회의장에는 담배연기가 가득차 있었다.김정일 배지를 단 북한관리들이 이방저방을 분주히 왔다갔다 하면서 외국의 기업가들과 명함을 주고받고 있었고 열심히 수첩에 무언가를 적고 있었다.

나진­선봉 자유무역지대 심장부에 새롭게 자리잡은 회의장에는 아직도 페인트자욱이 마르지도 않았다.

이번 투자설명회에는 전례없이 각국에서 5백50여명의 기업체 대표와 언론인들이 참석했으며 이 지역을 미래 아시아 경제의 중심지로 설명하는 기사들도 보였다.그러나 경험이 부족한 북한 통역담당자들 때문에 일부 북한관리들은 마음속에 들어있는 생각을 외국인들에게 제대로 전달하지 못해 안타까워했다.

김정우 북한대외경제추진위원장은 저세율,무비자 여행,첨단기간 시설과 투자관련법등과 함께 7백50㎢에 달하는 자유무역지대의 청사진을 제시하며 수십억 달러의 투자를 호소했다.그는 중국과 러시아와 인접한 두만강 연안의 이 지역을 『황금의 삼각지대』라고 부르면서 그러나 『외국 투자자에게 문호를 개방하는 것이 북한의 기본정책을 바꾸는 것을 의미하는 것은 아니다』라고 강조했다.

이언 데이비스 유엔개발계획(UNDP) 두만강개발 담당국장은 『기본적으로 우리는 북한에서 처음으로 이같은 포럼을 연다는 사실만으로도 새로운 지평을 연 것이다.결과에 따라 북한의 여타지역에서도 이같은 실험을 적용할 수 있을 것』이라고 강조했다.데이비스 국장은 『분명한 것은 북한정부의 정책이 바뀌고 있는 것』이라고 말했다.

남부 캘리포니아에서 컴퓨터 회사를 경영하고 있는 한 한국계 미국인은 『내 생각으로는 투자법이 얼마나 믿을수 있는지는 잘 모르겠고 이번 포럼에서 누구와 접촉해야 하는지도 모르겠다』고 어려움을 토로했다.

회의장 안의 장미빛 무드와는 달리 회의장밖의 현지 주민들에게 커다란 영향을 미치고 있다는 증거는 거의 없었다.깨끗하게 청소됐지만 황량한 나진거리에는 몇안되는 사람들만이 조용히 내왕하고 있었을 뿐이다.

몇명씩 무리를 지은 일단의 학생들이 김일성 찬가를 부르면서 행진해 지나갔으며 길거리 벽이나 간판에서는 김일성 초상화가 종종 눈에 띄었다.안전요원들이 거리 곳곳에 쫙 깔려 포럼에 참석한 기자와 기업가들이 회의장에서 멀리 떨어진 곳까지 보려고 하면 정중히 돌아설 것을 요구했다.

거리의 사람들 대부분은 그래도 여유가 있었고 때로는 손을 흔들거나 미소를 지어 보였다.길가 상점에는 외국인들을 겨냥한 것으로 보이는 상품으로 가득차 있었다.밤새도록 전기불은 들어왔다 안들어왔다 했다.

길거리 사람들은 북한의 여타지역에서 겪고 있는 전력부족과 기근 보도와는 달리 비교적 잘 먹고 건강한 듯 보였다.<나진 로이터 연합>