◎겨자식물 유전구조 조작/독성감소 전환효소 배양

유전자조작을 통해 수은을 흡수하는 식물을 만들어내는 실험이 미국에서 성공을 거둠으로써 수은 등 중금속으로 오염된 토양과 물을 정화할 수있는 새로운 방법으로 기대를 모으고 있다.

미국 조지아대학 연구팀은 미국국립과학원회보에 발표한 연구보고서에서 한 겨자식물의 유전구조를 변경시켜 수은이온 환원효소 유전자를 갖도록 하는데 성공했다고 밝히고 이 유전자는 수은을 흡수,소화하여 독성이 덜한 형태의 수은으로 전환시키는 효소를 만들어낸다고 말했다.

이는 중금속으로 오염된 토양과 물을 정화시키는데 유전조작된 식물의 이용이 가능하다는 것을 시사하는 것으로 중금속정화물질로서 박테리아가 이미 연구되고 있기는 하지만 박테리아 보다는 특수식물을 재배하는 것이 쉽고 비용도 적게 든다고 과학자들은 말하고 있다.〈워싱턴 AP 연합〉