◎「서울 참패」로 「지역당」 재확인/기성정치 거부 대세… 거취놓고 고민­DJ/내각제·보수 노선 활용 현안별 공조­JP

15대 총선결과는 국민회의 김대중 총재(DJ)와 자민련 김종필 총재(JP)의 차기구도와 관련한 향후 행보에 또다시 「한계」를 드러냈다는 정치적 의미를 담고있다.

DJ와 JP의 97년을 겨냥한 차기전략은 각기 그 내용을 달리하지만,정국방향의 변수로 작용해왔다.그러나 DJ나 JP 모두 그들의 선택을 「독립변수」로 자리매김하는데 실패했다.DJ는 전통적인 기반인 수도권에서의 참패가 주된 이유다.지난해 지자제 선거후 정계복귀의 「촉매제」로 삼았던 수도권에서의 자신에 대한 지지를 고스란히 신한국당에 내줬다.지역당의 맹주로 왜소화한 것이다.

이는 그의 대선전략의 질적인 변화를 요구하는 대목이다.

선전으로 여기는 JP도 속사정은 마찬가지다.이른바 「박정희 향수」까지 들먹이며 대구·경북에서 돌풍을 일으키려 했으나 기대치를 크게 밑돌았다.텃밭이라 주장한 충북과 신한국당과 균점을 원했던 강원에서도 세확장이 여의치 않았다.원내 3당의 지위를 탈환하긴 했지만,결국 내각제 추진의 명맥만을 유지하는 선에서 그쳤을 뿐이다.

두사람의 연대가능성을 상정해 볼 수도 있으나 이 또한 절묘하다.두 총재의 사안별 공조는 예상할 수 있다.그러나 두 당의 의석수를 합쳐도 신한국당에 10석이나 못미친다.지난 13대 국회때 김영삼대통령과 김대중총재가 나눠가졌던 수준의 정국주도권을 갖기 어려운 처지다.

이처럼 DJ와 JP는 선택하는 위치가 아니라,선택을 강요당하는 지위로 떨어졌다.

그렇다고 의석비율상 신한국당이 두 야당을 제치고 독주하기도 힘들다.또 지금은 승리분위기에 휩싸여 잠복상태이지만,당내 대권후보군(군)들의 이질적인 요소가 단기간 안에 화학적 융화를 이뤄낼지도 여전히 불투명하다.

DJ와 JP는 바로 여기에서 해법을 찾으려 할 것 같다.연말쯤 가시화될 정계개편의 방향을 염두에 두고 있는 것이다.

이렇게 볼 때 두 김총재는 당분간 관망하면서 재기를 노릴 것으로 관측된다.일산(DJ)과 청구동(JP) 자택에서 각각 사흘째 칩거에 들어간 것은 이미 이러한 수순에들어간 것을 의미한다.

그러나 두 김총재의 기다림의 방식은 각기 다를 것으로 보인다.DJ는 당장 중진들이 대거 탈락한 바람에 생긴 내부결속이 문제이지만,이 부분에 대한 JP의 부담은 훨씬 덜한 편이다.따라서 DJ는 「행동하는 기다림」이라면 JP는 말 그대로 「완상하는 기다림」인 셈이다.

DJ는 선거결과를 『부진』이라고 규정하면서 『제1야당의 책무에 충실해야 한다』고 강조했다.당내 결속을 강화하면서 체제정비를 통해 민의(민의)수렴의 모양새를 취해 나가겠다는 의사표시이다.또 대권구도에 대한 결심을 뒤로 미룬채 야권통합이나 거취표명 등을 요구하는 내부압력을 추스리면서 최소한 연말까지는 지켜보겠다는 뜻이기도 하다.

이와는 달리 JP는 일단 「관전자」로 현정국과 적당한 거리를 유지할 가능성이 높다.일찌감치 내각제라는 카드로 「3김씨의 공존해법」을 제시해놓은 터여서 서두를 필요가 없다는 판단이다.다시말해 내각제개헌론과 보수노선을 적절히 활용,당세확장과 여권내 지지자 확보에 주력하면서 유연한 처신을 하겠다는 의미이다.야권의 양김씨는 새로운 시험대 위에 서있다.그들의 정치역정에서 가장 다급하고 어려운 상황임에 틀림없다.〈양승현 기자〉