◎무궁화 1호 상용서비스 시작/“정보통신·국민생활 회기적 변화”/김 대통령

국내 최초의 통신·방송 복합위성인 무궁화1호가 18일 마침내 상용서비스를 위한 첫 전파를 발사했다.<관련기사 12·17면>

한국통신은 이날 하오 3시30분 경기도 용인 위성관제소에서 김영삼 대통령을 비롯,이석채 정통부장관 박재윤 통산부장관 정근모과기처장관등 관계인사 3백여명이 참석한 가운데 국내 위성통신·방송시대의 개막을 알리는 기념식을 갖고 본격적인 상용서비스에 들어갔다.

이로써 무궁화위성사업은 지난 88년 11월 국책사업으로 채택된지 7년4개월여만에 결실을 보게 됐으며 이를 계기로 우리도 명실상부한 「위성통신 주권국」 대열에 들어서게 됐다.

무궁화위성 1호는 이날 공식적인 상용서비스 시작과 함께 대기업 사내방송중계·뉴스현장중계(SNG)·케이블TV프로그램전송·고속데이터통신등 그동안 인텔샛위성에 의존해 왔던 각종 위성통신서비스를 직접 제공하게 된다.

이어 오는 7월부터 직접위성방송(DBS)을 제공하면서 산간벽지 등의 난시청지역이 완전해소되는 것은 물론 12개의 새로운 채널을 통한 고선명 TV방송도 선보일 계획이다.

뿐만 아니라 일본열도·중국 산동반도·러시아 연해주등에 거주하는 교포들이 국내 TV를 직접 시청할 수 있게 함으로써 한민족 문화공감대 형성에도 큰 몫을 할 것으로 기대되고 있다.

이날 행사에서 김대통령은 무궁화위성사업에 공이 많은 황보한 한국통신 위성사업본부장·정선종 한국전자통신연구소 위성통신기술연구단장등 4명에게 국민훈장 동백장을,고원상 한국통신 위성사업본부국장등 2명에게 국민훈장 목련장을 수여했다.

한편 지난 1월14일 발사된 무궁화위성 2호는 오는 20일쯤 통신·방송중계기능을 수행하는 위성탑재체 부문의 성능시험에 들어가 7월부터 1호와 더불어 상용서비스를 시작할 예정이다.〈박건승 기자〉

◎초고속통신 기반 마련

김영삼 대통령은 18일 하오 경기도 용인 위성관제소에서 개최된 무궁화위성시대 개막 기념식에 참석,위성채널을 이용한 시험방송을 공식 개통한뒤 치사를 통해 『우리의 무궁화 위성시대 개막으로 우주공간을 이용한 초고속정보통신의 기반이 마련됐다』고 지적하고 『위성시대의 개막으로 산업발전과 국민생활에 획기적인 변화를 가져올 것』이라고 말했다.