【태백=조한종 기자】 강원도 태백산과 함백산 일대에 호랑이가 출몰한다는 소문과 관련,현지를 조사한 산림청 임업연구원과 한국야생동물보호협회 등 4개 기관의 합동조사단은 『사군다리 흑염소 목장 등에서 목격했다는 맹수는 멧돼지일 가능성이 높다』고 8일 밝혔다.

합동조사단은 『흑염소 피해장소에서 1백여m 떨어진 배수구의 눈 위에 찍힌 발자국이 멧돼지 발자국으로 판명됐고,목격자들의 진술 등 여러 정황으로 볼때 호랑이일 가능성은 없다』고 밝혔다.

또 『멧돼지는 잡식성으로 죽은 동물도 먹으며,태백산 일대에서 멧돼지 발자국이 확인됨에 따라 이번 소문의 동물은 멧돼지일 가능성이 높다』고 설명했다.

조사단은 호랑이의 생존 가능성을 확인하기 위해 눈이 온 뒤 또다시 조사하고,태백산 등 사군다리 일대를 「야생조수 실태 조사구」로 지정,매달 2회씩 정기적으로 조사하기로 했다.