◎“공개땐 정치생명 위기” 판단

김종필 자민련총재는 노태우 전대통령의 비자금파문에 관한 한 철저히 침묵을 지키고 있다.

JP(김총재)는 지난 19일 박계동 의원(민주)이 처음 제기한뒤 이 문제에 관해 견해를 밝힌 적이 없다.『대변인이 잘 하고 있는데 뭘…』이라는 단 한마디가 그 이유를 설명하는 전부다.

그러나 대변인의 성명이나 논평도 그리 달가워하지 않는 눈치다.실제로 안성열 대변인은 지난 27일 김대중 국민회의총재가 노전대통령으로부터 20억원을 받았다고 시인한데 대해 비난논평을 냈다가 곤욕을 치러야했다.

JP는 이날 충남 부여의 대간첩대책본부를 방문하던중 소식을 전해듣고 못마땅함을 표시했다.안대변인은 『논평을 보류해달라』고 양해를 구해야만 했다.

이를 국민회의의 「반격논평」과 연결짓는 시각도 있기는 하다.국민회의는 안대변인의 논평에 반사적으로 「JP 1백억원 계좌설」을 내놓았었다.「논평보류」는 이에 당혹감을 느낀 결과가 아니겠느냐는 추측이다.

그러나 김총재를 잘아는 사람들은 그가 오로지 「1백억원설」에몰려 논평을 보류시켰다는 추측을 일축한다.그보다는 「말려들때 말려들더라도 자진해서 비자금 공방에 뛰어들지 않겠다」는 굳은 의지의 표시로 해석한다.JP가 최근 당무회의에서 대세가 비자금에 대한 결의문 채택쪽으로 기울었음에도 만류한 것도 같은 맥락이라는 것이다.

그렇다면 JP가 1백억원설의 「혐의」를 시인하는 것으로 비쳐질지도 모르는 엄청난 부담을 짊어지면서 비자금 파문을 비껴가려는 이유는 무엇일까.

정치권에서는 이에 대해 『그가 너무나 많은 것을 알기 때문』이라는 답을 내놓고 있다.

JP는 김영삼대통령·노전대통령과 함께 3당합당의 주역이다.그는 집권여당의 대표로 14대 대통령선거를 치렀다.대선자금의 흐름을 그보다 많이 알고있는 사람은 거의 없다.그가 아는 것이 밝혀지기 시작하면 자신과 DJ는 물론 김대통령에게도 적지않은 타격이 될 수 있을지도 모른다.

그러나 「현재」에 충실하면 되는 김대통령과는 달리 JP는 「미래」를 도모해야 한다.3김씨에 얽힌 비자금공방은 곧 세대교체론을 부각시키게 되고,그 피해자는 자신과 DJ가 될 수밖에 없다.

결국 JP는 자신이 대선자금파문의 핵이라는 것을 너무나도 잘 알기 때문에 침묵할 수밖에 없다는 것이다.<서동철 기자>