◎부작용 많은 항경련제 대체/2∼3년 계속땐 50% 효험

치료가 힘든 어린이 간질을 식이요법으로 치료할 수 있는 길이 열렸다.상계백병원 김흥동 박사(소아과)는 최근 기존의 항경련제로 치료할 수 없었던 난치성 간질환자를 대상으로 「케톤성식이요법」이라는 치료방법을 국내최초로 도입,합병증 없이 경련의 횟수를 크게 감소시키는데 성공했다고 밝혔다.

%% 케톤성식이요법이란 금식을 통해 체내에 케톤이 증가하면 간질환자의 경련이 줄어든다는 사실에 근거,체내의 케톤함량을 꾸준히 유지시켜 간질환자를 점진적으로 치료하는 방법이다.

지난 20년대 처음으로 서구에서 도입됐으나 안전성이 문제가 돼 그동안 거의 사장돼 왔던 케톤성식이요법이 최근 다시 각광을 받고 있는 이유는 그동안 다양한 항경련제의 개발에도 불구하고 전체 간질환자의 15∼20% 정도는 기존의 약물치료에 의해 치료되지 않는 난치성 간질로 남아있으며 이들의 경우 기존의 복합체제에 의한 약물요법에 의해 심각한 정신기능 저하를 함께 동반하기 때문이다.

케톤성식이요법을 시작할 경우 대략 1주일 정도 입원해야 하며 체내에서 케톤을 형성하기 시작할 동안 대개 2∼3일간의 금식을 해야한다.케톤형성이 시작되면 주로 지방질을 많이 포함하고 있는 음식이 1∼2개월 정도 주어지게 된다.이 상태에서 환자에게 효과가 나타나면 기존의 항경련제를 모두 끊고 약 2∼3년간 식이요법을 지속해 정상식사로 환원하면 된다.

이 요법을 실행한 결과 경련조절효과는 전체의 반수에서 완전억제를 보였고 나머지 반중 2분의 1이상에서 경련횟수가 50% 이상 감소하는 결과를 보였다.<고현석 기자>