◎석방시기 명시안해 협상 고지 확보 의도/국제현안 워싱턴 지원 끌어내려는 계산

중국정부가 24일 간첩혐의로 수감중이던 중국계 미국 인권운동가 해리 우씨(중국이름 오홍달)의 유죄판결및 국외추방을 발표한 것은 미국과의 관계정상화를 향한 중국정부의 긍정적인 접근의 표시로 해석된다.

중국은 또 해리 우씨의 석방시점을 명시하지 않는등 정치적인 협상의 여지를 남김으로써 미국측에 이 문제의 공을 넘겨 협상의 유리한 고지를 확보하겠다는 속셈도 있는 것으로 보인다.

이번 결정은 이등휘 대만총통의 방미 허용 이후 악화일로를 걷고 있는 중·미관계에 대해 중국정부가 더이상 관계악화를 원하지 않는다는 긍정적인 입장과 함께 해리 우씨의 인신자유를 담보로 협상을 요구한 일종의 타협안으로 볼 수 있다.해리 우가 추방될 경우 양국 관계회복의 중요한 걸림돌 하나가 제거될 것으로 보인다.

중국의 이번 결정은 특히 피터 타노프 미국무차관의 북경도착 직전에 발표되어 미국정부에 대한 중국의 성의를 표시하면서 현안문제에 대한 미국측과의 협상분위기를 만들어,협조·양보를 구하겠다는 계산이 깔려있는 것 같다.

중국은 세계무역기구 가입및 국제무대에서의 경제협력등 크고 작은 일에서 미국의 지지와 협조를 필요로 하고 있으며 다음달 4일부터 15일까지 북경에서 열리는 제4차 세계여성대회의 성공적인 개최를 위해서도 미국의 측면지원이 필요하다.



중국은 해리 우씨 문제와 관련,이같이 타협적인 자세를 보이고 있으나 중국과 미국과의 관계강화는 대만이라는 어려운 과제가 남아 있다.대만에 대한 양국의 관점 차이가 여전히 좁혀지지 않고 있다는 점에서 두나라 관계는 결코 순탄치 않을 것으로 보인다.그러나 중국의 이번 결정은 양국관계 개선의 청신호라고 외교전문가들은 예상한다.<북경=이석우 특파원>