◎주요신문 1면 머릿기사로… WP지 특집 꾸며/CNN 특별회견… “민주화 실천 대통령” 각광

이번 김영삼 대통령의 미국방문에서 이례적인 일은 「미국언론의 비상한 관심」이라는데 워싱턴의 소식통들은 입을 모으고 있다.

이는 잊혀졌던 한국전쟁에 대한 재조명이라는 새로운 이벤트때문이기도 하지만 그보다는 자유와 민주주의를 위해 생을 바쳐온 김대통령 개인의 퍼스낼리티때문이라는 분석이 우세하다.

28일자 워싱턴포스트,뉴욕타임스,유에스에이 투데이등 미국의 주요신문들은 김대통령과 클린턴대통령이 한국전참전기념조형물 제막식후 함께 돌아보는 사진과 함께 김대통령의 방미관련 기사를 1면 머리기사로 보도했다.이들은 또 한·미 정상회담을 포함,한국의 역사및 발전상등을 소개하고 참전용사들의 회고를 통해 한국에 관한 기사들을 실었다.

특히 워싱턴포스트같은 경우는 6페이지의 별도 섹션판을 할애,김대통령의 방미특집을 꾸몄다.「워싱턴은 김대통령을 환영」이라는 제하의 리드기사와 함께 한반도통일,경제,관광,스포츠등이 다채롭게 소개됐다.

그밖에 LA타임스,크리스찬 사이언스 모니터등 유력지들도 논평과 사설등으로 한국전쟁에 대한 역사적인 평가와 전쟁이후 오늘날 변화된 한국의 모습을 심층적으로 보도했다.

TV는 26일 있었던 상·하 양원합동의회연설을 생중계로 보도하고 김대통령과의 회견을 보도하는등 다양한 시각에서 접근했다.특히 CNN은 김대통령이 떠난후인 28일 하오6시(한국시간 29일 상오7시) 「더 월드 투데이」프로에서 약10분간에 걸친 특집회견방송을 내보내기도 했다.

ABC는 27일 상오 「굿모닝 아메리카」프로에서 6분간에 걸쳐 김대통령이 조깅하는 모습,집무실에서의 집무광경,와이셔츠차림으로 수석비서관들과 담소하는 모습등 인간적인 측면을 부각시켰다.

또한 CBS,NBC등 주요방송들은 정상회담과 제막식관련 보도이외에 토크쇼등에서 한국전쟁참전용사들과의 인터뷰를 통해 『한국전은 궁극적으로 공산주의의 붕괴를 몰아온 20세기의 역사적 사건』이라는 결론을 도출하기도 했다.

주요 시사주간지들의 경우도 김대통령의 방미를 일제히 커버스토리로 다뤘다.뉴스위크지는 「한·미관계의 스트레스와 긴장」이라는 제목으로,비즈니스위크지는 「한국,하이테크의 정상을 향하여」라는 제목으로 각각 7월31일자에서 보도했으며 타임지는 지난 6월26일자에서 「매우 강직한 김대통령」이라는 제목으로 보도했다.

이에 대해 미국 공보원의 한 고위담당자는 『한나라 국가원수의 워싱턴방문에 대해 이같이 전체 매스컴이 떠들썩한 것은 드문 일』이라며 『김대통령이 역경을 이기며 민주화를 실천한 대통령이기 때문에 더욱 매스컴의 각광을 받은 것같다』고 분석했다.<워싱턴=나윤도 특파원>