◎고대 근동지방 문명발생·발전 과정

기원전 8천년에서부터 2천년까지 약 6천년에 걸친 고대 근동지방의 문명발생과 발전과정을 다룬 이론서.근동지방은 식량생산과 도시발생 차원에서 세계 어느 지역보다 문명이 빨리 발생해 이 지역의 발달과정이 서구문명의 모체가 된 것으로 연구되고 있다.

이 책은 근동지방의 연구에 몰두해온 지은이가 이 지역의 문명에 대해 총괄적으로 풀이한 학술서로 볼 수 있다.티그리스와 유프라테스강 연안에서 발생한 세계최초의 문명인 수메르 문명의 환경과 생태학적인 배경,그이후의 아카드·바빌로니아·시리아와 페르시아제국의 멸망에 이르기까지 각 문명 발생에 대한 다양한 이론과 문화내용을 소개하고 있다.6천년간 이 지역에서 이루어졌던 문명변화를 전통적인 고고학적 편년과 형식분류에 치우치지 않고 지은이 특유의 발전단계 형식으로 구분해 문명의 발생과 성장을 유적분석보다는 문화변이의 측면에서 접근한게 특징이다.

모두 9개 장으로 구성돼 수메르 문명 탄생의 배경을 집중적으로 지적하면서 농경 도입과 도시사회 성장의 생태적인 배경을 실증적으로 설명했다.각각의 발전단계 설명을 위해 중요한 유적을 선별해 이를 입증하는 사진자료와 함께 구체적으로 기술해갔다.민음사 1만8천원.<김성호 기자>