◎협심증 초기 61%서 인과관계 확인

협심증 초기증세로 의심되는 가슴통증 환자의 상당수가 식도운동장애나 식도흉통등의 식도질환 때문이라는 연구결과가 나왔다.

따라서 관상동맥검사로 가슴통증의 원인이 밝혀지지 않을 경우에는 반드시 식도내압검사를 받아야 하는 것으로 지적됐다.

고려대 의대 송치욱교수(내과)팀은 지난해 2월부터 1년6개월 동안 협심증과 유사한 가슴통증 때문에 병원을 찾은 1백26명의 환자에게 식도내압검사와 가슴통증유발검사를 한 결과 전체의 61.2%가 식도와 관련이 있는 것으로 확인됐다고 최근 밝혔다.

식도질환이 가슴통증을 일으키는 원인을 구체적으로 보면 통증이 직접 식도에서 비롯된 「식도성 흉통」인 경우가 31%,통증의 원인이 식도일 가능성이 큰 「가능성 식도흉통」이 30.2%였다.

송교수는 『외국에서는 심장질환으로 의심되는 환자의 50%가량이 식도운동장애에서 기인하는 것으로 알려지는데 비해 우리나라의 경우 60%로서 10% 포인트나 높게 나타나고 있다는 점을 유의해야 한다』고 말했다.

다시 말하면 우리나라 사람들이 식도질환 때문에 가슴통증을 앓는 사례가 더 많다는 지적이다.

송교수에 따르면 식도성 가슴통증은 협심증에 비해 증상이 오래 지속되고 수면중에도 곧잘 생기는 것이 특징이다.또 식사습관과 관련이 있어 제산제를 복용하면 증상이 완화되지만 협심증의 초기 증세와 구분이 어려운데다 동시에 발생할 가능성도 배제할수 없다는 것이다.

송교수는 따라서 『관상동맥촬영이 불가능한 환자의 경우 비교적 간단한 심장검사와 식도운동검사를 함께 하면 가슴통증의 원인을 조기 발견해낼 수 있을 것』이라고 설명했다.<박건승기자>