◎“토박이말 써야 존경받는 사회 됐으면”/언어오염 심각… 현재 통용되는 말20% 사전에 없어

한글 사람이름,토박이 땅이름을 찾고 퍼뜨리느라 지난 24년을 보내온 배우리씨(56·한국 땅이름학회 부회장)가 최근 곱고 바른 우리말 쓰기를 다룬 책 「사전 따로 말 따로」를 냈다(토담 펴냄).이 책은 「우리 땅이름의 뿌리를 찾아서」「고운 이름 한글 이름」들에 이은 그의 다섯번째 저서다.

배씨는 이 책을 쓴 이유를 『지금 사회에서 널리 쓰는 말과 사전에 올라 있는 말이 너무 달라 그 틈을 메우기 위해서』라고 밝혔다.곧 청소년층을 비롯한 많은 사람들이 은어·비속어와 유행어들을 거리낌없이 사용하는 바람에 같은 뜻을 가진 「좋은 말」들이 오히려 「죽은 말」(사어)이 돼버린다는 지적이다.

그는 현재 통용되는 말 가운데 20%쯤이 사전에 오르지 않은 말로 추정된다면서 이는 우리 사회의 「언어 오염」이 극에 달했음을 보여준다고 개탄했다.그러면서 그 책임이 언론,그 가운데서도 방송에 있다고 꼬집고 우리말·우리글을 살리는 책임도 언론에 있다고 강조했다.

『신문은 일본어의 영향이나 한자투 문장에서 벗어나 토박이말(고유어)과 우리글을 적극 발굴,사용해야 합니다.방송에서도 출연자들이 마구 내뱉는 말들을 걸러내야 할 뿐만 아니라 한때의 인기를 좇아 유행어를 만드는 짓을 그만둬야 하구요』

그는 앞으로 외국어·한자어를 자주 쓰는 사람은 무시당하고 토박이말(고유어)을 제대로 써야 「유식한 사람으로서 존경받는」사회가 돼야 한다고 주장했다.

지난 70년 친구에게서 딸이름을 지어달라는 부탁을 받고 고운 우리말을 찾기 시작해서 어느덧 우리말의 아름다움에 흠뻑 빠져 직장도 그만두고 본격적으로 우리말 찾기에 나서게 됐다는 게 그의 얘기다.

한글이름보급운동이 가장 보람찬 일이었다고 말하는 배씨는 앞으로 북한의 우리말 사용실태를 연구해 남북한의 언어통일을 이루는데 기여하는 것이 소원이라고 말했다.그는 『말과 글이 통일돼야 얼이 통일되는데 벌써 남북한에서 달리 쓰는 말이 많이 생겼다』면서 하루빨리 말과 글을 합치지 않으면 「남 따로 북 따로」의 시대가 올 것이라고걱정했다.<이용원기자>