◎행정구역 개편 등 “대표로서 할말 한다”

민자당의 김종필대표는 정치적 현안들에 대해 좀처럼 속 생각을 드러내지 않는다.생각이 없어서가 아니라 말을 아끼기 때문이다.

JP(김대표의 애칭)가 말을 아끼는 것은,또 굳이 말을 하더라도 직설적인 표현을 피하는 것은 경험을 통해 몸에 밴 습관 때문이기도 하지만 그의 위상과 관련한 주변의 억측들에 대해 심기가 불편했던 탓도 있을 것이다.

그런 JP가 최근 몇가지 정치현안에 대해 분명하고도 직접적인 화법을 구사해 눈길을 끌고 있다.

JP가 관심을 가지고 자기 생각을 강조하는 현안은 행정구역개편,시·도지부장의 역할,통일문제,세계무역기구(WTO)가입안비준등 정기국회대책이다.

JP는 3일 울산시의 직할시 승격을 도와달라고 대표실을 찾아온 민자당의 차수명·차화준,무소속의 정몽준의원에게 『당의 의견을 집약해서 순서를 쫓아 능동적으로 처리하겠다』고 밝혔다.울산시의 직할시 승격이 지난 대통령선거 공약이라는 울산지역의원들의 탄원에 대해서도 『오래전 공약이라고 하더라도 당의 컨센서스로 추진되었어야 한다』면서 『그런데 당돌하게 나오니 의원들의 의견이 여기저기서 갈라진다』고 문제를 제기한 방법론의 잘못을 지적하기도 했다.JP가 일부 행정구역의 개편 필요성을 인정하지 않는 것은 아니라고 측근들도 말하고 있다.다만 추진방법이 합리적이지 못하다는 표현은 분명히 하고 있는 것으로 받아들여지고 있다.

JP는 2일 전남지역 당원 현지교육에서도 『WTO는 가입하고 안하고를 따질 문제가 아니다』라면서 『WTO가입은 야당이 반대하더라도 반드시 통과시켜 세계질서속에 앞장서 나가야 한다』고 목소리를 높였다.「야당이 반대하더라도 반드시」라는 대목은 그가 이 문제에 대해 처음 사용하는 표현이다.

민자당이 시·도지부위원장을 중진급으로 실세화하자 당에서는 이들의 권한문제로 말들이 많았다.실제 김윤환·이한동·정호용·김봉조·김덕용의원등 중진급 시·도지부장들의 활동이 최근 부쩍 두드러지고 있기도 하다.정부의 행정구역개편안에 대해서도 해당지역 시·도지부위원장들은 목소리를 높이고 있는 상황이다.이에 대해서도 JP는 한마디 짚고 넘어갔다.2일 고위당직자회의에서 JP는 『열심히 일하는 것은 좋으나 잡음이 일지 않도록 하라』고 강조했다.이는 시·도지부장의 권한 강화가 당의 군웅할거주의로 비쳐지지 않도록,또 행정구역개편문제로 여권이 분열된 모습을 보여서는 안된다는 충고로 받아들여진다.

이같은 JP의 발언들은 그의 위상과 관련한 특별한 고려에서 나온 것은 아닌듯 보인다.다만 현안들이 여권의 힘을 모아야 하는 사안들이므로 「알아도 모른 척,몰라도 아는 척」하는 간접대응보다 「당대표로서 알아서 챙기는」 직접대응이 필요하다고 느낀 때문인 듯하다.<김경홍기자>