일기예보에서 고기압이다,저기압이다라는 말은 자주 들어오지만,눈에도 압이 있다는 말은 보통사람에게는 좀 생소하게 들릴 것이다.우리의 눈에는 적당한 압력이 있어야 한다.높아도 아니되고 낮아도 아니 되는게 눈의 압력 즉 안압이다.우리의 눈은 지름이 약 2㎝정도 되는 조그마한 공모양으로 생겼으며 대부분 액체로 채워져 있어 만저보면 말랑말랑한 감촉을 느끼게 된다.

이런 액체는 안구내의 조직에서 만들어지며 산소와 양분을 간직하여 각 조직에 공급하고 나서 밖으로 방출되는 순환을 계속하게 되며,생산되고 방출되는 균형이 이루어지면서 적당한 안구의 압력을 유지하게 되어 있다.그러나 어떤 이유로 생산과 방출이라는 균형이 깨어지면 눈에는 심각한 사태가 발생하게 된다.

즉 생산되는 양이 방출되는 양보다 많은 경우 갑작스럽게 안압이 상승되는 경우도 있지만,대부분 감각적으로 느끼지 못할 정도로 조금씩 안구의 압력은 높아지면서 안구내의 각 기관을 압박하게 되고 또한 혈관을 압박하여 안구의 중요기능이 마비되게 된다.특히 안구에서 뇌로 연결되는 시신경이 압박을 받아 괴사되는 현상이 일어나게 된다.이것이 무서운 녹내장이라는 병이다.이러한 현상은 아주 천천히 조금씩 일어나므로 환자 자신도 모르게 점점 시력을 잃어가게 된다.환자에 따라서는 한쪽눈이 완전히 실명되도록 알지 못하고 있다가 어느날 갑자기 알게되는 경우도 흔히 있는 일이다.이와 같이 녹내장은 실명을 초래하는 무서운 병이지만 더욱 무서운 것은 알지 못하게 살며시 찾아와서 알지 못하게 서서히 진행된다는 점이다.가족이나 친척중에 녹내장환자가 있거나 40대 이후에 많이 발생하는 병이므로 안과를 찾아가서 안압을 측정하여 보는 것도 지혜있는 삶의 태도라 하겠다.불행하게도 양안의 시력을 상실하고 장님이 된 환자를 간혹 접하게 된다.

인간의 비극중의 비극이 아닐 수 없다.장님을 대할 때마다 안타까워 하면서도 조물주의 깊은 배려에 감탄과 깊은 외경심을 갖게 된다.한쪽 눈을 잃더라도 한쪽눈이 두눈의 기능을 감당해 내고 두눈마저 잃어도 또 하나의 중요한 눈인 마음의 눈이 주어져 있다는 점이다.

본다는것은 눈으로만 보는 것이 아니라 마음으로도 볼 수 있다는 점에 깊은 의미를 부여하고 싶다.