오는 3월 하순께 치러질 제14대 국회의원 총선을 앞두고 주요정당의 공천작업이 진행되고 있어 선거분위기가 서서히 고조되고 있다. 지난 17일부터 공천신청을 접수하고 있는 민자당은 21일로 이를 마감,월말까지 공천작업을 마치겠다는 것이고 지난해 통합이후 조직책신청을 받았던 민주당도 빠르면 20일에 1차공천 발표를 할 예정이다.

일이 이렇게 무르익어감에 따라 관련 정당 또는 주변인물 뿐만 아서라 일반국민의 관심도 한층 집중되고 있다. 이같은 국민적 관심은 흥미위주의 것도 있으나 한걸음 더 나아가 훌륭한 인물을 공천하라는 격려와 그렇지 못한데 대한 질책이 섞였다는 것을 여야지도자는 인식해야 할 것이다.

국민 특히 유권자는 여야가 경쟁적으로 차려놓은 상을 선택할 권리를 가졌다는 점에서 공천과정에서도 감시자가 될수밖에 없다. 따라서 여야는 이미 국민의 입맛에 맞는 공천기준을 만들어 공개하고 이에 따라 공천작업을 벌이고 있다. 국민들은 이러한 기준에 보다 가까운 인물이 공천되기를 기대하고 있다.

민자당의 경우 당총재인 노태우대통령이 지난 10일 연두기자회견에서 밝힌대로 나라와 지역의 발전에 공헌할수 있고 참신성과 도덕성을 갖췄으며 당선 가능성이 있는 인물을 고르고 있다. 민주당의 경우도 그 기준이 이에서 크게 벗어나지 않으리라 믿는다. 그렇다면 여야 모두 공천심사 과정에서 어떻게 이 기준에 가깝게 인물을 골라내느냐가 문제라 할 수 있다.

우선 국가와 국민을 위하는 것이 정치의 본령이고 정치인이 지향해야 될 바라면 이에 대한 평가가 당연히 먼저 이루어져야 한다. 계파이기주의가 너무 활개를 쳐서 국가와 국민전체의 이익이 뒤로 밀리고 있는 측면이 왕왕 나타나는 현실정치에서 이 문제는 매우 중요하다. 노 대통령이 공천에서 계파지분이 없다고 한 것은 핵심을 찌른 지적이라 하겠다.

참신성과 도덕성은 이번 공천 과정에서 특히 부각되어야할 덕목이다. 많은 국민들은 대화와 토론 등 민주적의사 결정보다 흑백론리와 격돌이 판치는 국회,비리와 부패로 얼룩진 일부 의원과 정치풍토에 대해 식상하고 실망해왔다. 앞으로 이런 행태가 개선되고 국민에게 희망을 주기 위해서는 과감한 물갈이를 통해 참신한 인물,도덕성을 갖춘 인물을 보다 많이 찾아내 등장시켜야 할 것이다.

물론 현실적으로 당선 가능성은 매우 중요하다. 그러나 정치에 찌든 인물보다 참신하고 도덕성이 있는 인물을 내놓았을때 오히려 당선 가능성이 더 클수 있다. 그들의 장점을 널리 알리고 표를 모으는 기능이야말로 정당이 해야할 몫이다.

주요정당의 공천을 받는일 자체가 바로 당선가능성을 높이는 측면이 강하다는 점에서 물갈이는 타당성을 갖는다. 특히 여야 어느 정당의 공천이 거의 당선과 직결된다고 판단되는 지역에서는 정치의 발전을 위해서도 과감하게 새로운 인재를 영입하도록 권고한다. 14대 국회에서는 국가와 국민을 위한 일은 뒷전에 둔채 헛소리나 지르고 이권이나 챙기는 인물이 보이지 않게 해줄 것을 여야에 부탁한다.