적당한 레저생활과 운동이 건강과 장수에 필수적이라는 것은 잘 알려진 사실이지만 과연 어느 정도가 알맞는 것일까,또 어떤 운동이 좋을까.

사람은 생리적으로 연령과 성별 뿐아니라 개체마다 각기 신체 조건이 다르기 때문에 적당한 운동 종류와 운동시간 및 강도가 적용되어야 한다.

40∼50대에 이르는 중·장년층중 운동 부족으로 성인병의 위협을 받고 있는 이들은 적어도 1주일에 3∼4일은 달리기,자전거 타기,수영 등 심폐기능 강화 운동을 해야 한다.

신체 운동을 하게 되면 호흡이 빨라지고 맥박수가 많아지며 폐의 기능이 촉진되어 폐환기량도 왕성하게 된다.또 심장·혈관의 기능도 왕성하게 되는데 심장은 보다 많이 수축함과 동시에 혈관은 확장하고 혈액의 순환은 촉진된다.그 결과 심박출량과 심장주기(심장박동)는 많아지고 혈압도 높아져 맥박수는 증가한다.

이런 일련의 신체 반응은 신경계에 의한 여러 근 활동의 협동은 물론 호흡계·순환계·신진대사 등 개체 전체가 관여하는 반응이다.

신체 운동을 반복하면 신체의 변화를 볼 수 있으며이 변화가 생활에 도움이 될 때 운동의 효과라고 할 수 있다.운동의 효과는 적당한 운동을 반복해서 단련할 때에 나타나기 때문에 「훈련의 효과」라고 한다.운동이 적당하고 그 운동이 심장에 적응할 때에는 심근이 발달해서 심장은 비대함과 동시에 심장의 용적이 증가해서 기능은 향상되고 효율적이 된다.즉 적당한 운동을 하면 심장이나 혈관은 생리적으로 그에 적응해서 발달한다.훈련의 효과에서는 신체조직이나 기관의 발달을 돕기 때문에 신체기능은 향상되고 체력 증강과 질병에 대한 저항력 증대를 보이며 건강이 증진된다.



40∼50대 성인 남성들이 조깅이나 테니스같은 운동을 1년이상 지속할 경우 심장과 폐의 기능이 약 12%정도 향상됨을 볼 수 있었으며,운동면에서는 조깅이 테니스보다 더 효과가 큰 것으로 나타났다.<심동원교수 순천향의대·생리학>