노태우대통령의 멕시코방문은 두가지 중요한 의미가 있다.그첫째는 두나라간의 쌍무적 관계의 발전이다.한국과 멕시코는 상호 보완과 협력이 매우 필요한 상대라는 점에서 이번 노대통령과 살리나스 멕시코대통령과의 정상회담은 관계발전의 결정적 계기가 될것으로 보여 관심을 갖게된다.

26일의 양국정상회담에서 정치·경제면의 협력을 강화해나가기로 했음은 당연한 귀결이다.국제무대에서의 협력등 일반적인 것이외에도 살리나스대통령이 노대통령의 북방정책과 한반도의 평화와 안정을 위한 노력을 적극 지원키로 한것은 양국관계의 정치적 기틀을 다진 것이라 하겠다.

특히 주목되는 것은 경제협력이다.지난해 8억2천여만달러였던 무역을 늘리고 멕시코에 대한 한국의 투자를 확대하는 일은 서로에게 필요하다.우선 외채가 쌓이고 외화가 부족한 멕시코로서는 어떻게 해서든지 외국자본을 들여와 산업을 진흥시켜야할 입장이다.정상회담에서 살리나스대통령이 한국기업의 투자확대를 요청한 것은 이같은 멕시코의 필요성을 말해주는 것이다.

우리로서도 멕시코의 비교적 풍부하고 저렴한 노동력에 우리자본을 결합시킬수 있을 뿐만 아니라 거대한 미국시장을 우회공략할수 있는 여건이 매력이라 하지않을수 없다.더욱이 멕시코가 미국·캐나다와 더불어 북미자유무역협정을 체결할 단계에 와있다는 점에서 미국시장 진출창구로서의 가치는 크다.

이렇게 두나라가 서로 필요하기 때문에 양국간의 경제협력,특히 한국자본의 멕시코투자는 어느 일방의 이익보다는 양방의 이익이 극대화되는 방향으로 상호양보와 조정이 필요하리라 믿는다.그러려면 즉흥적인 발상에서 사업이 계획되거나 착수될 것이 아니라 사전에 충분한 조사와 연구가 이루어지고 이를 토대로 일이 진척되어야 마땅할 것이다.

이미 멕시코에는 우리의 가전·섬유등 소비성 제품공장들이 건설중이거나 가동되고 있다.이들의 투자경험을 바탕으로 보완할것은 보완하고 고칠 것은 고쳐나가는 지혜를 발휘하는 것이 바람직하다.

투자확대와 관련하여 이번 정상회담은 장애요소를 제거하고 여건을 북돋워주는 역할을 맡음으로써 앞으로 이 방면의 경제협력이 확대될 전망이라 반갑다.한국기업전용공단의 조성과 저가임대,원자재에 대한 관세 감면등이 정상회담에서 논의되었고 양국간에 경제사회기획협력의정서와 과학기술약정이 외무장관 서명으로 조인된 것은 양국의 실질관계가 긴밀해질 것임을 말해주는 것이라 하겠다.

이번 정상회담의 또 하나의 의미는 중남미국가에서 중요한 위치에 있는 멕시코를 통해 이들 국가들과의 관계증진을 도모하는 것이다.이는 유엔가입 이후 국제적 역할을 제고하여 명실공히 세계속의 한국을 지향하는 우리외교목표를 구현하려는 시도의 한부분이기도 하다.이것은 우리의 한반도평화정착이나 나아가 통일을 추구하는 일과 밀접한 관계가 있다.

노대통령의 멕시코방문은 양국의 협력관계심화와 아울러 현지교민의 자긍심을 한껏 드높였을 뿐만 아니라 우리의 국제적 위상을 강화하는 효과를 가져온 것으로 평가된다.