30여 년간 언론에 몸 담아온 경제통 언론인. 과학을 전공하지 않은 첫 번째 과기처 장관이 된 셈.

겉보기는 활달하나 사실은 치밀하고 꼼꼼하다.

동아일보의 명칼럼니스트로 경북ㆍ대구인맥을 지칭하는 TK라는 신조어를 만든 장본인. 비판적이면서도 국가와 민족의 장래를 위한 논리정연한 글을 많이 썼다.

노태우 대통령도 그의 글 만큼은 반드시 읽는다고 한다.

한국경제연구원 부원장(81년),행정개혁위 위원(88년)에 이어 89년엔 대통령과학기술자문위원으로 위촉되면서 행정과 인연을 맺은 게 이번 발탁배경의 하나.

술자리서도 술보다는 토론을 좋아한다. 부친이 제헌의원을 지냈고 오랜 경제부 기자 경험으로 수치에 밝다. 부인 민태희 여사(55ㆍ적십자남부혈액원장)와의 사이에 4남.