49전 49승 무패를 달성한 뒤 지난해 은퇴한 전설적인 복서와 현재 UFC에서 가장 뜨거운 선수의 맞대결이 성사될 수 있을까.

13일(현지시간) 플로이드 메이웨더 주니어(39·미국)는 UFC 종합격투기 선수 코너 맥그리거(28·아일랜드)와 대결하고 싶다는 바람을 전했다.

메이웨더는 이날 복싱 TV프로그램 ‘쇼박스’와의 인터뷰에서 “맥그리거와의 대결은 정말로 농담이 아니다”라며 “이 싸움이 성사될 것으로 생각하느냐고 내게 묻는다면 틀림없이 그럴 것이라는 게 내 대답”이라고 했다. 복싱과 종합격투기는 룰 자체가 달라 대결이 성사될 수 없다.

대나 화이트 UFC 대표도 “(두 사람의 대결은) 불가능하다”고 잘라 말했다. 하지만 메이웨더는 “아직 어디에서 경기할지, 그리고 대전료는 어느 수준으로 할지 등 아무것도 논의된 바는 없지만 이 대결을 현실로 만들기 위해 뭐든지 할 수 있다”고 강조했다. 또 “팬들이 원한다면 할 수 있다”고 의지를 드러냈다.

다만 “대결이 성사된다면 그 방식은 복싱이 돼야 한다”고 주장했다. 메이웨더는 “맥그리거가 주로 타격을 앞세워 승리를 많이 거뒀기 때문에 복싱 시합이어야 한다”고 했다. 이에 맥그리거는 14일 자신의 트위터에서 메이웨더와 마주 보고 있는 합성 사진을 올린 뒤 “나는 복싱도 한다”는 글을 써 이목을 끌었다.

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