프로배구 남자신생팀 우리캐피탈이 최초로 외국인 세터를 영입하는 승부수를 띄웠다.

우리캐피탈은 16일 세르비아 국가대표인 블라도 페트코비치(26)를 영입했다고 발표했다.

198㎝의 장신세터인 페트코비치는 높이를 활용한 토스워크와 유럽선수 특유의 파워가 강점으로 꼽힌다. 페트코비치는 17일 국내에 입국해 메디컬테스트를 거친 뒤 바로 입단식을 갖는다.

우리캐피탈은 당초 국내선수들로 올 시즌을 치를 예정이었지만, 전략을 바꿨다. 외국인세터 영입이라는 초유의 모험을 시도하기로 한 것. 김남성 우리캐피탈 감독은 서울신문과의 전화통화에서 “타 구단처럼 외국인 공격수를 영입하면 우리캐피탈의 젊은 공격수들이 빛을 보지 못한다. 외국인 세터를 영입해 공격수들의 수준을 한 단계 업그레이드하는 것이 낫다고 판단했다.”고 밝혔다. 페트코비치는 한국과의 20 09월드리그 예선전을 치르기 위해 6월 방한, 주전세터로 활약했다. 당시 그의 활약을 눈여겨본 김 감독은 적극적으로 영입을 추진했다.

김 감독은 “페트코비치는 국내 세터들이 흉내낼 수 없는 스피드와 높이는 물론 파워를 갖췄다.”면서 “높은 위치에서 빠르고 파워있는 토스를 구사하면 공격 타이밍이 빨라져 상대 블로커들을 무력화시킬 수 있을 것”이라고 전망했다.

배구계는 ‘외국인 선수는 무조건 라이트 공격수를 데려와야 한다.’는 고정관념을 깬 김 감독의 도전정신을 높이 사면서도 우려섞인 시각을 보였다. 우리캐피탈 관계자는 “기대반 우려반이다. 빠른 시일 내에 조직력을 극대화하는 것이 급선무”라고 말했다.



황비웅기자 stylist@seoul.co.kr