올시즌 프로야구의 특징은 고교를 갓 졸업한 앳된 선수들의 눈부신 활약이다. 다승 공동선두(3승)를 달리는 한화 류현진을 필두로 KIA 한기주, 롯데 나승현 등이 신인이라고는 믿기지 않을 맹활약을 펼치고 있다. 게다가 최근 고교 무대에서도 ‘마운드 풍년가’가 흘러나와 내년 프로무대도 새내기 열풍이 거셀 전망이다.

27일 막을 내린 시즌 첫 전국대회인 대통령배 고교야구대회를 통해 초고교급 투수들이 대거 등장,‘제2의 르네상스’를 예고했다. 장충고의 창단 첫 우승을 일궈내며 최우수선수(MVP)의 영예를 안은 이용찬을 비롯해 ‘고교 트로이카’ 정영일(광주진흥고)-김광현(안산공고)-장필준(천안북일) 등이다. 이용찬은 4경기,23이닝동안 삼진 29개를 잡으며 9안타 2실점, 방어율 0점대(0.78)의 괴력을 발휘했다. 이용찬은 이미 1순위로 지명된 두산과 계약금 4억 5000만원에 입단 계약을 맺었다.

우완 정통파 정영일은 경기고전에서 연장 11회,13과3분의2이닝 동안 삼진 23개를 낚아 한국야구 100년사의 한 페이지를 장식했다. 정영일도 KIA의 우선 지명이 유력하다.

‘괴물루키’ 한기주의 그늘에 가렸었지만 올 고교랭킹 1위로 꼽히는 좌완 김광현도 제주관광고전에서 9이닝 15탈삼진, 경동고전에서 8과3분의2이닝 동안 무려 19탈삼진을 기록해 ‘닥터K’의 위용을 한껏 뽐냈다. 김광현은 27일 SK 창단 이후 신인 최고대우인 5억 2000만원에 입단 도장을 찍었다. 한화가 연고권을 쥔 장필준도 프로에서 즉시 전력감으로 꼽힌다.

일부에서는 고교대회가 알루미늄이 아닌 나무 배트로 치러지면서 이들이 거품을 안고 있다는 비난도 있다. 하지만 많은 전문가들은 방망이의 재질이 문제가 아니라 이들의 구위 자체가 빼어나다며 이같은 지적을 일축한다.

이종락기자 jrlee@seoul.co.kr