충북 제천지역의 공연문화를 선도할 ‘제천예술의전당’이 24일 문을 열었다.

제천시 동명로에 자리 잡은 제천예술의전당은 전체면적 9998㎡에 지하 1층~지상 3층 규모다. 대공연장(799석), 커뮤니티 아트센터, 아카데미실, 연습실 등을 갖췄다. 제천예술의전당 앞에는 소공연 및 시민들의 휴식·산책을 위한 ‘동명광장’이 조성됐다. 총사업비는 453억원이다.

시는 개관을 기념해 오는 26일 충북도립교향악단 ‘개관 축하 음악회’를 갖는다. 다음 달 10일에는 ‘정은혜 작가 초대전’을 연다.

시가 제천예술의전당을 건립한 것은 문화회관 노후화로 인해 새 공연장이 필요했기 때문이다. 100년 역사를 자랑하는 동명초등학교가 학령 인구 감소로 2013년 천남동으로 이전하면서 제천의 구도심 공동화 문제가 생긴 것도 이유다.

시 관계자는 “제천예술의전당이 지역의 새로운 랜드마크로서 충청 북부 권역을 대표하는 전문 공공 공연장이 될 것”이라며 “지역 경제와 시민들의 삶의 질이 향상될 것”이라고 말했다.