무게 나로호의 절반·추진력도 훨씬 뒤져

북한은 우리보다 앞서 자국의 땅에서 로켓을 발사했다. 북한의 로켓 제작 기술력이 우리와 비교해 어느 정도 되는지 관심이 높아지고 있다.

지난 4월5일 북한이 쏘아올리려다 실패한 ‘은하2호’와 나로호를 비교해 보자.

북한은 은하2호가 나로호와 마찬가지로 인공위성인 광명성2호를 탑재한 우주발사체라고 밝혔다.

길이도 33m 정도로 거의 비슷하다. 하지만 무게는 은하2호가 70t쯤, 나로호가 140t으로 2배 정도 차이가 난다. 위성의 무게도 광명성2호는 약 30㎏으로 추정, 99.4㎏인 과학기술위성2호의 3분의1에도 못 미친다. 추진력 또한 은하2호는 100t급, 나로호는 170t급으로 나로호가 월등하게 앞선다. 하지만 우리나라와 북한의 로켓에 보내는 미국과 일본 등의 시선은 확연히 다르다.

미국 국무부는 19일 나로호 발사 시도 당시 “나로호는 북한 로켓과 완전히 다르다.”고 밝히기도 했다.

이는 유엔제재국인 북한이 위성을 발사하기 위한 로켓이 아닌 대륙간탄도미사일(ICBM)을 개발할 수도 있다는 우려 때문이다. 미사일과 우주발사체는 액체연료를 사용하는 추진체로 거의 유사하다.

외교부 관계자는 “북한은 유엔 안전보장이사회 제재 결의 1718호와 1874호에 따라 우주발사체 및 탄도미사일 발사 제재를 받고 있다.”면서 “기술의 유사성으로 우주발사체 기술이 탄도미사일로 전용되는 것을 방지하기 위해 국제사회도 평화적이고 투명한 우주활동을 요구하고 있다.”고 말했다.

고흥 이영준기자 apple@seoul.co.kr