현대자동차 울산공장에 근무하는 이동문(47·변속기생산관리부)씨가 꼬박 24시간을 쉬지 않고 달리는 울트라마라톤 한국 최고기록을 경신해 관심을 끌고 있다.

이동문씨는 지난 2일 서울 한국체육대학에서 열린 울트라마라톤 한국선수권대회 24시간 종주 종목에서 한국 신기록을 세웠다. 이 종목은 400m 트랙 위에서 24시간 동안 얼마나 먼 거리를 달리느냐로 기록을 매긴다. 이씨는 종전 기록보다 3㎞ 더 늘린 241㎞를 뛰었다.

이씨는 울트라마라톤 국가대표로 발탁돼 내년 네덜란드에서 개최되는 세계선수권대회에 출전한다.

이씨는 2007년 사내 마라톤동호회에 가입하면서 울트라마라톤과 인연을 맺었다. 술과 담배를 끊어보자는 단순한 목적에서 시작했지만 불과 3년 만에 태극마크까지 달게 된 것. 이씨는 “달린 지 16시간 이후부터는 죽을 것 같은 고통이 밀려들지만 한 바퀴 한 바퀴에 충실하자는 생각만 하다 보면 어느새 목적지에 도달한다.”면서 “살아가면서 힘든 일이 생겨도 헤쳐나갈 수 있다는 자신감과 인내를 얻은 것이 가장 큰 수확”이라고 말했다.

울산 박정훈기자 jhp@seoul.co.kr